Книга Магазин волшебных питомцев 6, страница 59 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Идиллию слегка портил только морской ёж-трипнеустес. Этот колючий клептоман стащил пустую раковину улитки-трохуса и нацепил её на себя сверху, как шляпу, гордо вышагивая по многоярусной каменной стенке.

А в соседнем аквариуме единолично расположился наш иномирный морской жгутоносец. Славик прижался к толстому стеклу. Чёрный мешок размером с приличную дыню пульсировал багровыми венами. Его единственный огромный глаз с неподдельным интересом наблюдал за торговым залом. Жгуты-щупальца покачивались в подсоленной воде.

— Привет, чудище, — негромко сказал я.

Подошёл к стеклу и легонько постучал по нему ногтем. Жёлтый глаз уставился на меня. В ментальном канале проскользнул слабый намёк на перекус.

Я коротко шевельнул пальцами. В воздухе возникло едва заметное марево, и в моей руке материализовался увесистый кусок свежей, серебристой макрели. Сдвинул крышку аквариума и бросил рыбу внутрь.

Славик не стал любезничать с добычей. Один из чёрных жгутов выстрелил вперёд, перехватил рыбу и потянул её ко рту.

— Денис Валерьевич, я его уже кормил час назад, — обеспокоенно сказал Юра и вышел из-за прилавка. — Он какой-то одержимый. Чуть из аквариума не выбрался. Я даже испугался.

— Спокойно, — я похлопал парня по спине. — Это нормальное поведение для его вида. Земные осьминоги тоже мастера побега. Особенно, если им скучно или хочется жрать. А Славик вообще из тех, кто может спокойно обходиться без воды несколько суток.

Наклонился к стеклу аквариума и послал в сторону жгутоносца короткий, вопросительный импульс: «Слышь, инопланетянин, не хочешь проветриться? Погулять по залу, размять щупальца?»

Славик продолжил поглощать остатки макрели. В сознании пронеслась ленивая волна. Перевод был однозначным: «Сначала еда. Потом хорошо поспать».

Жгутоносец откусил хвост и втянул рыбу одним мощным всасывающим движением. Затем выпустил облако мелких пузырьков и неторопливо, почти торжественно, уплыл в дальний угол аквариума, забившись в искусственную пещеру из вулканического камня. Там он свернулся в плотный ком, закрыв глаз.

— Ну и характер, — прыснул я. — Практически второй Пых, только водный. Спокойной ночи, проглот.

Я взглянул на наручные часы. До официального закрытия оставалось полчаса. Кулёк всё ещё стоял рядом, выпрямившись по струнке, готовый к любым новым поручениям.

— Так, Юра, — я кивнул в сторону кассового аппарата. — Ты сегодня поработал на твёрдую пятёрку. Денёк выдался насыщенный, так что давай так: своди кассу и иди домой пораньше. Отдыхай.

Юра засуетился, замахал руками, чуть не задев стойку.

— Нет-нет, Денис Валерьевич! Всё нормально, я совсем не устал! Могу ещё полки перебрать или инвентаризацию по грызунам начать, я как раз список составил…

Я посмотрел на него внимательнее. Парень пытался выглядеть бодрым, но плечи чуть просели, а в глазах застыла та самая специфическая пустота, которая бывает у людей после первого полноценного рабочего дня в режиме многозадачности. Он вымотался до предела, просто слишком сильно хотел зарекомендовать себя.

— Юра, — я перебил его спокойным, не терпящим возражений тоном. — В нашем бизнесе важно знать, когда остановиться, чтобы не начать путать хомяков с канарейками. Своди кассу и домой. Это приказ.

Я полез в пространственный карман, достал две пятитысячные купюры и протянул их парню.