Книга Как сдать экзамен?, страница 16 – Андреа Линеш

Она щёлкнула пальцами, и с вершины высокой ели слетел ворон. Птица села ей на плечо и принялась чистить клювом чёрные перья.

— Знакомство было честью для меня, Генриетта Хукепак, – церемонно сказала ведьма. – Увидимся на слёте!

С достоинством оседлав свою волшебную метлу, Пепита Безенфликс поднялась в воздух.

Кисточка провожала Пепиту Безенфликс взглядом, пока ведьма не превратилась в крошечную чёрную точку на вечернем небе.

— Пепита уже сегодня, наверное, добёрется до слёта ведьм, – задумалась она. – А мы что? Не стоит ли нам тоже поторопиться?

Генриетта не выразила энтузиазма.

— Не стоит, уже довольно поздно, а я пока не установила на пылесосе дальний свет. Управлять им в темноте – сомнительное удовольствие.

Она зевнула.

— Кроме того, я всегда мечтала поспать на свежем воздухе под звёздным небом. Давай поищем хворост для костра. Это будет так уютно! А утром вылетим пораньше. Мы уже недалеко, судя по всему. Я только что видела, как мимо пролетела ещё одна ведьма.

Действительно, они были уже совсем близко к тому месту, куда слетались ведьмы. В то самое время, когда Генриетта с Кисточкой устраивались на ночёвку у костра, Марта Айзенхут входила в двери Заседательного и образовательного центра для ведьм и других способных к магии существ.

В фойе центра было настоящее столпотворение. Между ведьмами шныряли кошки и летали вороны, а какая-то одинокая метла, бестолково пометавшись по залу в поисках своей хозяйки, впала в замешательство и опрокинула вазу с цветами. Через оживлённую толпу Марта с трудом пробилась к месту регистрации. По дороге она едва не раздавила путавшуюся под ногами жабу. Которую сразу же и отругала.

— Какая безумная ведьма притащилась сюда с жабой? Жабам место в котле, а не тут, на полу.

За столом регистрации сидела огромная толстая чёрная кошка.

— Добро пожаловать на большой слёт ведьм! – промурлыкала она. – Вы бронировали на своё имя?

— Само собой разумеется, – пробурчала Марта. – Я Марта Айзенхут.

Кошка заглянула в большую книгу и вручила Марте ключ от комнаты.

— Пожалуйста, запишитесь в список прибывших.

— Всегда эти бесконечные бумаги. – Марта не могла перестать ворчать. – Хуже, чем в налоговой службе!

Она неразборчиво нацарапала своё имя на листке и, не поворачивая головы, искоса взглянула на кошку. Та уже занялась следующей ведьмой. Тогда Марта, прежде чем вернуть бумажку, быстро вписала в список имя Генриетты.

— Ваша комната находится на четвёртом этаже, – промурлыкала кошка. – Желаю вам приятного времяпрепровождения.

— Да-да, – пробормотала Марта. – Четвёртый этаж – как раз этого мне сейчас и не хватало. Если бы я хотела бесконечно карабкаться вверх, я бы отправилась в Альпы. На что угодно могу поспорить, комнаты старших ведьм на первом этаже.

Она подхватила свои сумки и отправилась на поиски лестницы. Но далеко уйти ей не удалось.

— Марта!

Ведьма в огромной розовой ведьмовской шляпе схватила её за рукав.

— Марта Айзенхут! Как это прекрасно – встретить тебя! Ты меня не узнаёшь? Это я, Фатима Небельмонд!

— Да тебя не забудешь! – сквозь зубы тихо пробормотала Марта и неохотно поклонилась. – Приветствую, Фатима.

— Разве это не восхитительно? – пропищала Фатима. – Мой первый слёт ведьм в статусе старшей ведьмы! Как же я была бы рада, если бы и ты наконец ею стала. Это было бы так чудесно!