Книга Сага о Школе вождей, страница 62 – Дмитрий Емец

— А что стало с учительницей? – спросил Кузя.

Гундря фон Хамс не стала удовлетворять его любопытство.

— Она стала источником бесконечных цитат… Фиоля! – позвала она. – Вылезай! Дело есть!

— Уже? – цезаревна выбралась из мешка, выражая недовольство.

— Выбирай! – продолжала Гундря. – В столицу мы вернуться не сможем. Погоня висит у нас на пятках. Либо мы позволяем им тебя схватить и отвести к Герцогу, либо нам придётся действовать заодно с этими молодыми… на мой взгляд, слишком уж молодыми… похитителями!

— Мне не нравятся оба варианта! – капризно надув губы, заявила Фиоля. – Почему я не могу спокойно сидеть в повозке… ну или хоть в мешке… есть шоколад и думать о всякой уютной ерунде?

— Хтоньская хтонь! Решайся! Времени нет! – поторопила Тень.

Погоня видна была уже невооружённым глазом. Всадники с пиками двигались цепью, некрупной рысью, особенно не утомляя лошадл.

Фиоля вздохнула.

— Ну хорошо… Пусть меня лучше украдут эти… которые слишком молодые. Но учтите, я даже пальцем не пошевелю, чтобы… А-а! Что ты делаешь с моим мешком?

— Убираю. Дальше придётся верхом. Или бегом. Или ползком. Или кувырком. Удобства закончились! Я не собираюсь погибать из-за капризной штучки! – сообщила Тень.

Гундря скрылась в высокой траве, ненадолго пропала и вынырнула прямо перед мордой удивлённого хрюйса, который рогом выкапывал съедобные клубни. Тот от удивления перестал жевать.

— Отлично! Овраг и старая дорога рядом! Если мы выбрали путь в Мёртвый город, то ныряем в овраг! Из него можно попасть в следующие по цепочке! Уверена, погоня проскачет дальше на юг и лишь потом вернётся сюда.

— Откуда вы знаете? – спросила Тень.

— Долгая жизнь – много разных историй, – уклончиво ответила Гундря и первой нырнула в овраг.

За ней, как всегда ловко, скользнула Тень, за Тенью – Кузя, тянущий за собой упрямого лошадлу. Потом неуклюже протиснулся хрюйс, для которого овраг оказался местами тесноват. На спине у хрюйса не слишком горделиво восседал будущий великий вождь Рюрик Мощный.

Даже на ходу хрюйс безостановочно ел, обгрызая растительность со стенок оврага. Хрюйсы едят непрерывно: на бегу, на стоянках и даже во сне. Нет такой вещи, которую хрюйсы неспособны сожрать. От них надо беречь всё: спальники, нагрудники, щиты. Разве что камней они не едят, а вот с твёрдыми кусками древесины и с пнями справляются прекрасно. Ну и для луковицы ататы у хрюйса в желудке всегда есть место. Правда, не всякий хрюйс, даже проживший долгую жизнь, может похвастать, что хоть раз её отведал.

— Ну, Фиоля, решайся! – донеслось из оврага.

Цезаревна оглянулась. За спиной была уже только степь. Что-то шуршало, жило, двигалось в траве. Это мог быть и безобидный тушканчик, и четырёхметровый камнехвост…

— Я что, последняя? – с тревогой спросила Фиоля.

— Не говори «последняя!» Плохая примета! Говори «замыкающая»! – снова раздался голос из оврага.

Это был, конечно же, Кузя IV Грозный. Шуточка про последних и замыкающих была его коронной, а теперь предназначалась коронованной особе.

Цезаревна что-то сердито буркнула, ещё раз оглянулась и бросилась догонять «мелкого жениха».

Пахло сыростью. Там, куда падали лучи солнца, мох был изумрудным. У самой земли пуржили вихри из тысяч мелких мушек. Маленькие спирали сливались в большие. Большие, ударяясь о стенки оврага, опять распадались на множество крошечных. Меж скал порхали мотыльки. Охотясь за ними, перебегали, ненадолго застывая, мелкие ящерки. Окраска их волшебным образом менялась. Когда бежали, они были зелёные или красные, когда замирали – сразу темнели, сливаясь с камнем, так что только глаза их выдавали.