Онлайн книга «Молот Тельхинов»
|
— Это ты, Мировуд? Говорил я вам, что он вернётся один? Где те двадцать секайл, которых ты увёл с собой в последний раз? – проскрипел шаман. — А где чиркальный коготь гидры и кисточка грифонова хвоста? За сколько ты их продал и поделился ли с охотниками, которые их добыли? – в тон ему ответил Мировуд. Шаман закашлялся, кое-кто из секайл стал вопросительно поглядывать на кучу костей, что-то соображая, и Герцог не в первый уже раз в жизни убедился, что ответ вопросом на вопрос – лучшая форма дискуссии. Шаман крякнул, и у него в руке сам собой возник варган. Но Мировуд оказался быстрее. Прежде чем воздух завибрировал, он оттолкнул Герцога своим посохом. Когда-то того лягнул задним копытом каркаданн, которого не устроила степень доброты во взгляде Герцога. Так вот – толчок посохом лишь немногим уступал удару копыта. Герцог поднялся в воздух и приземлился в толпу секайл. Те дружелюбно встретили его рогатинами[9] и копьями, но Герцог успел свернуться в шар, из которого со свистом выдвинулись шипы. Бедная упырская рубаха опять сильно пострадала. Шипастый шар прокатился сквозь врагов, оставив широкую просеку. Там, где Герцог стоял прежде, пока Мировуд не оттолкнул его, уже всё бурлило и клокотало. Из-под земли ударил фонтан раскалённой лавы. Свались Герцог в этот пролом, его не спасло бы никакое родство с древневидлой. Волхв уклонился от лавы, легко перескочил через трещину и направил конец посоха на шамана. Внутри белого шара сверкали молнии. — Ага, посох! – крикнул шаман, обращаясь к секайлам. – Я говорил, что этот трус применит посох! Он втянул в него всё рыжьё, которое вы, дураки, ему продали! Рука Мировуда дрогнула. Он опустил посох и закинул его за спину, где тот буквально прирос к котомке. — Отлично! – крикнул волхв. – Я думал просто заморозить тебя, но ты сам напросился! Варган так варган! Битва на варганах! Мешочек с кожаным шнурком заплясал в воздухе, и варган сам прыгнул к нему в пальцы. Шаман в ответ торопливо закусил свой варган крепкими зубами, и воздух задрожал от атакующей песни, сплетённой из музыки, заклинаний и магии. Куча костей, рядом с которой стоял волхв, разлетелась словно от сильнейшего удара. Мировуд перекувырнулся и, на лету прикусив варган, превратился в куницу. Шаман обратился в барса. Прежде чем барс растерзал куницу, Мировуд превратился в шелудивого медведя. Медведь и барс стали рвать друг друга. Барс прижимался к земле, бил медведя лапами и пытался вскочить ему на шею. Медведь сам подмял барса и вцепился зубами в горло. Барс, видя неминуемую смерть, превратился в удава. Удав обвил медведя и принялся его душить. В ответ медведь обратился в громадного орла. Орёл схватил удава когтями, поднял высоко над лесом и сбросил на камни. Удав ударился о камни, разбился вдребезги – и вылетел рой огромных ядовитых ос. Орёл сделался щуркой-пчелоедом, которая стала хватать ос на лету. Секайлы и Герцог наблюдали за боем, затаив дыхание. Всё это сопровождалось звуками варганов – как играли варганы, неведомо, но их звуковые волны встречались в воздухе, точно волны в озере от двух упавших камней. Воздух дрожал и плавился. Из-под земли тонкими струйками била лава. Последняя уцелевшая оса бросилась в озеро и обратилась в окуня. Щурка превратилась в щуку. Окунь выпрыгнул почти из самой её пасти, взметнулся над водой и обернулся тучей мелких мошек. Мировуд сделался огромным стрижом, который принялся их пожирать. Сожрал всех, но последняя мошка нырнула в растрёпанную крышу сарая и затерялась в соломе без следа. Стриж несколько раз пронёсся над крышей, но мошки не отыскал. Тогда он ударился о землю и превратился в Мировуда. Воздух перестал дрожать. Герцог точно проснулся, он сомневался, было ли всё, что он видел, в действительности. Волхв тяжело дышал и обтирал варган о снег. Худая щека Мировуда была располосована ударом когтя. Волос в бороде стало на четверть меньше, край её был опалён. С одежды стекала вода. При этом озеро, где недавно бились щука и окунь, таинственным образом исчезло. То ли его вообще не существовало, то ли оно замёрзло, и его занесло снегом. |