Книга Молот Тельхинов, страница 118 – Дмитрий Емец

— Зубы покажи! – велела она.

Арысь послушно оскалилась.

— Уф! Ну, клыки на месте. А то я уже волновалась! А вот шерсть исчезла! – сказала Фро, забирая у Фиоли свечу.

— Где?

— Ну, смотри… шерсть у тебя начиналась от локтя. А теперь её нет! Отпусти козявку! Гномы говорят, Скробус протачивает ходы даже в алмазе, если тот попадается у него на пути.

Фиоля поднесла жука к просверлённому им ходу. Скробус деловито ощупал ход усиками, зацепился одной лапкой, потом другой и исчез. Никакой скорби по поводу расставания с арысью он не испытывал. Благодарности от неё тоже не ожидал. У Скробуса были важные дела. Нужно было и дальше протачивать скалу, чтобы через тысячу лет показаться на поверхности и три минуты нежиться в голубоватом лунном свете.

Фро принюхалась и, предостерегая, ткнула пальцем в один из ветвящихся тоннелей. Арысь уловила слабое дуновение: потягивало чем-то зловонным глубинным. Потом ветерок стал настойчивым, горячим. Точно кто-то раздувал огонь опахалом.

Фро торопливо озиралась, ища пути отступления. Приближалось грозное розовое зарево. Раскалённая лава двигалась вязко, но неуклонно. Потрескивали камни. Вспыхивали алые искры.

— Каменный палец не выдержал, – буркнула Фро. – У гномов три запора от лавы. Каменный палец, Титанье ухо и Черепаха. Говорили этим гномам: не ройте столько тоннелей! Вы ослабляете скалы! А этим жлобам только бы цветные камешки собирать!

Они побежали. Первой двигалась Фро, за ней короткими перебежками арысь. Арысь могла бы и быстрее, но не знала дороги. Фро же один раз ошиблась, и им пришлось возвращаться, рискуя свариться в лаве.

— Гадкий завал! Ну что стоило гномам написать: «Завал!» Позаботиться о ком-то, кроме своих белоснежек.

— А ты не думала стать белоснежкой?

— Да был разок случай! Получили пинков и улетели вместе со своим мешком и монеткой. Рыни они боялись. Рыня не то чтобы злопамятная, но умеет объяснить даже гномам… умела…

В голосе Фро прозвучала тоска. Теперь-то её мог обидеть каждый. Это было то невысказанное, что уловила арысь.

— Белоснежкой быть неплохо. Грибы у них ничего, вкусные. А вот с мясными блюдами хуже.

— Они и крыс едят? – спросила арысь.

— Ещё бы! Но в основном по праздникам! Чаще лопают всяких подземников! У гномов какая идея: ничего несъедобного нет, если умеешь приготовить… уф…

Фро то и дело оглядывалась. Пот градом катился по её грязному лицу. Волна жара толкала их в спину. Арысь чувствовала, как на спине у неё плавится шерсть.

— Вот оно чего! – сказала Фро. – От лавы бегут червядлы. Сейчас нас догонят. Слушай внимательно! Выбираешь крупного червядлу и прыгаешь к нему в пасть! Смотри, как делаю я, и повторяй! Когда окажешься внутри червядлы, не проталкивайся вглубь. Там желудок. Упрись, вцепись… Чем крупнее червядла, тем лучше! Не выбирай мелкого – задохнёшься! И не наткнись на челюсти, когда будешь прыгать!

Ничего больше не объясняя, Фро выбрала место пошире и прижалась к стене. Показались червядлы. Выбрав огромного, Фро оглянулась на арысь, затем свернулась в прыжке, спрятав голову между локтями, буквально вкатилась в его пасть и исчезла. Арысь, растерявшись, пропустила несколько червядл. Стало совсем жарко. Теперь не осталось выбора: или свариться в лаве, или быть сожранной. Она метнулась навстречу приотставшей червядле и прыгнула, уже в полёте осознав, что та была не такой уж крупной.