Книга Девочка в чёрном, страница 73 – Си Джей Лоути

— Папа всё ещё пялится на нас, – сказала Изабель. – Мне пора идти, пока он сам не вышел к нам.

Арчи помахал ей на прощание, когда девочка шла по дорожке к дому. Метнув взгляд в сторону окна, он уже не видел отца Изабель. Скорее всего, тот устроил допрос Изабель о разговоре с Арчи.

Не имея никакого смысла больше задерживаться, Арчи пошёл домой, где его поджидала миссис Уиггинс.

— Ну как? Тебе понравились шашки? – спросила она.

— Да, – ответил Арчи с восторгом. – Это было очень… интересно и… сложно… и важно для развития стратегического мышления.

— Пойдёшь снова?

— Пойдёт, только если захочет заслужить репутацию придурка, – сказал Оливер, проходя мимо на кухню.

— Не слушай своего брата, – сказала миссис Уиггинс. – Самая сложная выстраиваемая стратегия для него – это как встать с кровати.

— Ложь! – воскликнул Оливер. – Игры на Xbox не только сложные, но там надо применять стратегию, если вы не знали!

— По-твоему, я могу таким гордиться? – спросила миссис Уиггинс.

Позади неё появился мистер Уиггинс.

— Ты выиграл хоть партию? – спросил он Арчи. – Мне нравится играть в шашки. Кстати, у нас есть набор в гараже. Может, я не сильный игрок, но всё равно дам тебе фору. Ты же ещё новичок.

— Давай лучше завтра? – сказал мальчик, направляясь к лестнице.

Он уже поднялся, когда услышал голос мамы:

— Твой ужин в микроволновке! Пицца с пепперони! Не дай пропасть добру!

«Будто бы я когда-то пропускал ужин».

В спальне Арчи достал из сумки все предметы для занятий по магии, положил на кровать и залюбовался ими. Его ожидания от первого урока оправдались – он был в восторге!

Почувствовав вкус магии, мальчик теперь не мог остановиться. Мисс Берроуз сказала, что дома тоже можно практиковаться. И Арчи потянулся за палочкой. Он уже хотел поднять в воздух какой-то предмет, как до него донеслись глухие шаги по лестнице. Последнее, чего он хотел, – это чтобы Оливер застал его вместе со всеми его новыми магическими вещами. Поэтому мальчик быстро спрятал всё под кровать, подальше от посторонних глаз. Арчи решил подходить к практике дома разумно и выбирать удачно и время, и место. Сейчас явно не тот момент, когда стоит колдовать. Вся его семья дома, и кто-нибудь может в любой момент зайти в комнату.

Урчание в животе подвело Арчи к мысли, что лучшее решение сейчас – это поесть пиццы. Так он и сделал.

Перед сном Арчи вновь осмотрел улицу в поисках подозрительных личностей. Но никаких силуэтов не было. Ничего такого, что бы привлекло его внимание. В залитом лунным светом небе он тоже не увидел никаких ночных всадников мётел, которые готовы подлететь к дому и отомстить. Мальчик уже стал думать, что пару ночей назад его воображение просто разыгралось. «Тёмный силуэт, скорее всего, был лишь искривлением света». С этой мыслью Арчи задёрнул шторы и забрался в постель, быстро уснув.

Ранним утром Арчи приоткрыл глаза и лишь спустя минуту понял, что на часах было только 2:30.

Мальчик зевнул, удивляясь, с чего бы ему просыпаться в такую рань. Странное чувство, что что-то не так, нарастало внутри его. Выскользнув из-под одеяла, он подошёл к окну и раздвинул занавески. На улице не было ничего подозрительного, а небо всё ещё украшали звёзды. И всё же внутри чувствовалась тревожность. Десять минут Арчи проверял улицу и небо, но всё казалось безжизненным.