Книга Великие Спящие. Эпилог. Том 1. Тот, кто никогда не сдаётся, страница 213 – Виталий Зыков

Впрочем насчёт последнего сто процентной уверенности всё же не было, и это злило ещё больше. Потому как Империя Сардуор крепла и развивалась, успешно переваривая приобретения прошлых лет и выковывая в вялотекущей войне с Загорьем основу нового единого народа. Подгорные хозяева, как он уже сам убедился, тоже развивались, догоняя и перегоняя людей в тех сферах, где они были изначально сильны. Вероятно даже значительно более высокими темпами. И только Нолд, словно муха в янтаре, застыл в прошлом.

Старые, никак не адаптированные к изменившемуся миру заклинания, десятилетия или даже столетия назад разработанные схемы артефактов и абсолютный застой во всех тех сферах, где не задействована магия — вот как выглядит сегодняшний Нолд. Чего уж там, сам Олег давно уже замер в развитии, и тот же его Молот, которым он так ловко приложил голема, практически ничем не отличается от его же Молота сорокалетней давности. А в мире, где идёт конкуренция даже не между странами — между разумными видами, — так нельзя!

Вот только что ещё обиднее, сколько бы Олег ни злился на подобную несправедливость, сколько ни ругался, заниматься исправлением подобного дисбаланса, хотя бы даже на своём уровне, он точно не будет… И от этого становилось лишь ещё горше!

Вероятно Чимир ещё долго бы так мчал по коридорам, подгоняемый смесью из гнева и стыда — вероятно до момента, пока не вылетел бы на подготовленную коротышками засаду! — если бы его усиленный чарами слух сначала не уловил впереди непонятный тихий скрежет, а потом, спустя несколько минут, он не заметил появления в доселе прямом тоннеле подозрительных изгибов. Причём, будь он обычным магом, последнее от его внимания наверняка бы ускользнуло и лишь чутьё адепта Земли помноженное на внутренний компас помогли заметить возникшую аномалию.

Олег резко остановился и тут же прощупал окружающее пространство чарами из арсеналов Ищущих… Из старых арсеналов, мархуз его задери!.. Так что спустя мгновение перед его внутренним взором возникло некое подобие карты.

Он торопливо вгляделся в переплетение линий и… разразился проклятиями! Да, гномы действительно меняли структуру перехода. Саженях в сорока позади Олега дорогу уже перекрывала опустившаяся плита, отрезая ему отступление, а тоннель впереди как живой менял направление на строго противоположное тому, что требовалось изначально. Если бы всё оставалось как прежде, то уже через пять минут Чимир оказался бы у ворот на поверхность, однако теперь всё изменилось и продолжение движения неизбежно закончилось бы встречей с разгневанными подгорными хозяевами.

— Вот ведь мархузовы выкидыши, как извернулись-то! — почти искренне восхитился Олег.

После чего отступил от постепенно забирающей влево стены тоннеля на пару шагов, сформировал вокруг себя вращающуюся сферу из магии Земли и… ринулся вперёд. Туда, где его чутьё чародея рисовало картинку из соединённых в цепочку пещер и добраться до которых ему мешала лишь стена из камня в полторы сажени толщиной. Правда, кажется там тоже было не всё спокойно и кто-то кому-то увлечённо выпускал кишки, но это было уже дело десятое. Здесь и сейчас от Олега требовалось лишь одно — испортить планы противника, проломиться через каменную преграду и вырваться на волю. Остальное уже не важно.