Книга Принцесса по приказу, страница 79 – Екатерина Каблукова

Ужин, на который мне настоятельно рекомендовали, а вернее, приказали прийти, состоялся в малом зале. Это была старая часть замка с узкими окнами, неоштукатуренными стенами и огромным камином, в котором вполне можно было зажарить тушу кабана целиком.

Я вошла туда в сопровождении девушек и тихо охнула, поражаясь количеству людей, находившихся там. Мужчины и женщины при виде меня почтительно кланялись, я же с интересом рассматривала их, почти мгновенно в памяти всплывали имена.

Козимо появился следом за мной, сорвал свою порцию поклонов и реверансов, после чего торжественно пригласил всех к столу.

Поскольку принц Риччионе был не женат, я по праву хозяйки заняла место во главе длинного стола напротив него. Джованио сел по правую руку от принца, казначей – по левую. Напротив каждого человека, сидящего за столом, на скатерти был вышит герб. Кабаны, лисы, орлы – все они символизировали богатство и знатность родов, чьи представители сегодня были удостоены чести ужинать с правителем Риччионе.

Одно место осталось пустым. На скатерти красовался знакомый алый единорог. Сердце тревожно сжалось, но я отогнала уныние прочь.

Делрой Алайстер не тот, по кому следовало тосковать. И, конечно, не тот, кому стоит симпатизировать.

Боненвенунто тоже не было, ему положено было есть со слугами. Впрочем, зная деятельную натуру художника, я была уверена, что он наверняка выбрался в город и теперь пьет и веселится в какой-нибудь таверне. Признаться, я ему даже завидовала.

Пажи, облаченные в черные бархатные туники, на которых шелком был вышит герб Риччионе, подносили блюда, и я заметила, что многие старательно накладывают на тарелку как можно больше, будто пришли сюда именно поесть. Впрочем, что-то мне подсказывало, что так оно и было.

— Козимо, а почему за столом нет Алайстера? – вдруг спросил Джованио. – Это же его люди сегодня въехали в город?

— Да, но сам Делрой в Лагомбардии, – принц недовольно посмотрел на дядю, словно тот задал неугодный вопрос.

— Какая жалость, нам очень не хватает мэссэра графа! – Бьянка томно опустила ресницы, Козимо нахмурился и бросил на меня быстрый взгляд, в ответ я ангельски улыбнулась.

— Тогда почему он прислал отряд? – упорствовал Джованио. – Я видел на улице людей с его гербом на туниках!

— Боно здесь. Делрой прислал его с охраной, Гаудани заказал портрет Кариссы. – Принц был явно недоволен расспросами. – Ты же знаешь, что на тракте до сих пор неспокойно.

— Мог бы дождаться и свадьбы, – пробурчал дядя. – Или запретил бы ему въехать.

— С чего бы?

— С того, что теперь в городе полно вооруженных людей из другого государства.

— Полагаешь, Алайстер будет инициировать новую войну? – фыркнул принц.

— Полагаю, все эти разговоры о мире между двумя странами – бред. Ваши с Алайстером матери были сестрами, причем близнецами, но это не помешало вашим отцам воевать друг с другом!

Последние слова прозвучали в полной тишине. Козимо зло отшвырнул кусок ткани, заменявший ему салфетку.

— Ты забываешь, Джованио, что после свадеб очень долго царил мир. Закончился он лишь тогда, когда старый граф Алайстер внезапно умер, а лагомбардийцы вдруг избрали д’орезом старика Лонгельфельдо! Именно он начал войну!

Мужчины зашумели, кто одобрительно, кто возмущенно, какой-то старик громким голосом начал рассказывать о своих победах, сбился, но все равно пытался перекричать всех.