Книга Принцесса по приказу, страница 76 – Екатерина Каблукова

Тряхнув головой, чтобы прогнать ненужные сантименты, я пошла дальше. Около дверей, ведущих в кабинет принца, я заметила нескольких просителей, судя по цветам в одежде, разных сословий: яркие тона носили дворяне, более темную и простую одежду – торговцы, крестьян среди них не было. При виде меня все почтительно поклонились и посторонились, полагая, что у меня, должно быть, важное дело. Я не стала их переубеждать, постучала и вошла в уже знакомое мне студиолло.

Принц находился там не один, рядом с ним за столом сидел пожилой человек с длинным крючковатым носом и седыми волосами, монотонно зачитывающий цифры, – казначей, как подсказала мне чужая память. Еще один человек стоял у окна. Услышав, как скрипнула дверь, он обернулся.

Его светлые льдистые глаза смотрели на меня очень недоверчиво. Я заметила, что у него высокий лоб и классической формы нос. Губы и подбородок скрывала небольшая, тщательно ухоженная, бородка. Его имя я тоже знала из амулета. Джованио – младший брат старого правителя и дядя нынешнего. Мне показалось, что при виде меня он недоверчиво моргнул, затем широко улыбнулся. В полутьме кабинета блеск зубов напомнил оскал.

— Карри? – принц слегка привстал, приветствуя меня, казначей остался сидеть: он получил это дозволение из-за подагры, которая то и дело мучила его. – Чем обязан?

— Прошу прощения. Козимо, но нам необходимо поговорить, – я внимательно посмотрела на остальных, – наедине.

Еще один взгляд, очень пристальный, стремящийся проникнуть в мысли. Я поджала губы.

— Хорошо, – наконец кивнул принц. – Оставьте нас.

Тяжело вздохнув, старик начал подниматься, опираясь на стол. Я с сочувствием смотрела на него, заметив это, он улыбнулся.

— Вам не стоит беспокоиться, принцесса, – голос у него оказался очень скрипучим. – Моя нога беспокоит меня, лишь когда сыро.

Прихрамывая, он направился к дверям. Джованио остался на своем месте.

— Дядя? – принц приподнял брови.

— Козимо, по-моему, это лишнее, не думаю, что у Кариссы действительно что-то важное, – произнес он, поморщившись, словно речь шла о надоедливой мухе.

— Позволь мне самому решать, насколько это важно, – в голосе принца послышалось недовольство. Джованио внимательно посмотрел на него, потом пожал плечами:

— Как тебе будет угодно, Козимо, но ты слишком потакаешь сестре!

— Я могу себе это позволить, – отрезал тот. – Будь добр, выйти вон!

— Как скажешь. – Дядя с издевкой поклонился нам и последовал за седовласым казначеем. Дождавшись, пока дверь закроется, Козимо подошел ко мне почти вплотную.

— Итак, зачем вы пришли?

— Я… – Я на всякий случай оглянулась, гадая, могут ли нас подслушать. Принц совершенно правильно истолковал мое замешательство:

— Не пугайтесь, защиту здесь создавал наш общий друг… Она совершенна.

— Нет ни одной защиты, которую нельзя бы было обойти, – возразила я.

— Вы не верите гению графа Алайстера?

— После того, как в кольцо попала магическая молния? – я вскинула брови в притворном удивлении. – Нет, не верю.

Правитель Риччионе довольно хмыкнул, словно оплошность кузена доставила ему удовольствие, затем вновь стал серьезным:

— Зачем вы пришли?

— Хотела узнать, насколько необходимо следить за моральным обликом девушек, прислуживающих вашей сестре.

— Следить за… чем? – от неожиданности Козимо даже выронил бумаги, которые держал в руках.