Книга Принцесса по приказу, страница 56 – Екатерина Каблукова

Мерный плеск успокаивал, приятная нега разливалась по телу. Деревья склоняли свои кроны к воде, даря эфемерное ощущение защиты от остального мира. Было так хорошо лежать здесь, ни о чем не думая.

Поддавшись порыву, я закрыла глаза, отдаваясь на волю течения. Оно подхватило меня, неся куда-то, все звуки стали очень тягучими, будто приходили из другого мира. Очнувшись, я поняла, что меня снесло на середину реки достаточно далеко от того места, где раздевалась.

Опасаясь, что кто-то может подсмотреть за мной, я медленно перевернулась, и встретилась взглядом с Делроем Алайстером. Судя по тому, что на нем остались только короткие штаны, он собирался окунуться. Лицо графа словно застыло, а глаза лихорадочно сверкали. Он смотрел на меня не мигая.

Поняв, что я наблюдаю за ним, он нахмурился, повернулся и стремительно ринулся в кусты. Можно было подумать, что мне это привиделось, если бы не ветки, все еще покачивающиеся там, где только что стоял мужчина.

Желание купаться мгновенно прошло. Течение все еще сносило меня, и мощными гребками я направилась к своей заводи. Выбравшись на берег, я быстро натянула рубашку и поежилась. Ткань сразу же намокла и неприятно липла к телу. Нечего было и помыслить натянуть сверху платье. Треск веток заставил меня испуганно вздрогнуть. При мысли о том, что это может быть Алайстер, сердце забилось сильнее, а тело обдало жаром.

— Мадонна, – окликнула меня Далия, пробираясь сквозь заросли, окружающие реку.

— Я здесь, – отозвалась я, стараясь, чтобы в голосе не слышалось разочарование.

— Мэссэр граф только что распорядился принести вам это, – женщина наконец вышла к берегу и неодобрительно посмотрела на меня. – Неужели вы купались в одной рубашке?

— Нет. Я купалась без нее, – хмуро ответила я, с каким-то мрачным злорадством наблюдая за ужасом на ее лице:

— Но это же… что было бы, если бы кто-то вас увидел!

— Откуда я знаю? – я пожала плечами, некстати вспомнив Алайстера, стоящего на берегу. В эту же минуту над водой разнесся громкий всплеск, и мы обе вздрогнули.

— Вот, держите, – заторопилась служанка, протягивая мне сверток с одеждой.

Мне показалось, что в голосе звучало неодобрение. В отличие от меня Далия была ярой поборницей приличий.

Я с интересом рассматривала свой новый наряд, состоявший из высоких сапог из мягкой кожи, коротких штанов, вязаных чулок, белоснежной рубашки и куртки. Ко всему этому прилагался очередной жилет-баска, как его называли здесь, который носили вместо корсета, чтобы поддерживать грудь.

Всплеск повторился. Кто-то явно последовал моему примеру и решил искупаться. Опасаясь снова предстать перед жадным взором мужчины, я поторопилась облачиться в штаны и рубашку. Надевая чулки, я вдруг задумалась, все ли мужчины в этом мире носят такое. Впрочем, для них это, скорее всего, было так же обыденно, как для нас носки. Зашнуровав жилет спереди, я натянула сапоги.

Уже поднимаясь к лагерю, мы столкнулись с графом Алайстером. Судя по его мокрым волосам, именно он купался, пока я одевалась. Далия поклонилась, я напряглась, ожидая очередного ехидного замечания, но он лишь безразлично скользнул по мне взглядом, вежливо кивнул и зашагал вперед как ни в чем не бывало.

В роще мы пробыли до захода солнца, после чего, оседлав лошадей, вновь выехали на дорогу. На этот раз граф предпочел ехать рядом со мной. Меня немного смущало такое соседство, вдобавок приходилось следить, чтобы лошади не куснули друг друга. Вороной постоянно закладывал уши и щелкал зубами, жеребец Алайстера то и дело порывался встать на дыбы, чтобы проучить нахала, не признавшего его превосходства.