Книга Невеста по случаю, страница 109 – Екатерина Каблукова

— Если ты так думаешь, то к чему тебе такая, как я?

Я резко встала, делая вид, что намереваюсь боднуть его головой в нос. Он инстинктивно отпрянул, все-таки выучка у них была очень хорошей. Правда, тут же схватил меня за руку, до боли сжимая:

— Давай без фокусов, милая. Ты прекрасно знаешь, как развлечь мужчину, иначе принц не стал бы тебе платить!

— Откуда ты знаешь, может быть, он и не расплатился? – Я слегка натянуто рассмеялась. – Или, может, он пригласил меня почитать ему стихи, или спеть колыбельную?

— Какую колыбельную? – от удивления он даже выпустил мою руку, я моментально воспользовалась этим, быстрыми шагами направляясь к видимой из окон части сада. Разгадав мой маневр, шантажист бросился за мной следом, я быстро выскочила из-за зеленой ширмы и остановилась в центре клумбы.

— Тебе лучше остановиться в своих желаниях, – предупредила я. Он хмыкнул, подходя ближе, но уже медленно:

— Ты так и не поняла, дорогуша: либо ты даешь мне здесь, либо… поверь, тюрьма не лучшее место для такой красотки…

Я непроизвольно сжала руки в кулаки, но сдержалась. В голове мелькнул план.

— Хорошо, – я обронила как можно более небрежно, стараясь вновь выиграть время. – Приходи ко мне в спальню. Вечером. Принц будет занят, и у меня найдется время и для тебя.

— Вот, другой разговор, – кивнул он, – и смотри, чтоб в этот раз без обмана! Не то…

Мужчина выразительно посмотрел на меня. Я кивнула и направилась к дому. Настроение гулять пропало, и я вернулась в спальню.

Все были там. Козимо о чем-то тихо говорил с Антонио, то и дело посматривая на Сашу. Она проверяла пульс у своего пациента. Я всегда любила наблюдать за ней в эти моменты: сосредоточенное лицо, взгляд, обращенный куда-то вдаль, точно на иконах, – когда подруга полностью погружалась в свою работу, ее лицо становилось одухотворенным, как на старинных иконах. Сам Джерардо крепко спал, его дыхание выровнялось, а губы порозовели.

Наверное, я была очень бледной, потому что принц нахмурился, подошел ко мне:

— Что случилось?

— Страж за дверью. – Я заметила, что дрожу, и обхватила себя руками. – Это тот, который заходил к нам утром в спальню.

Антонио приподнял брови, выражая удивление, принц выругался сквозь зубы:

— Он кому-нибудь говорил?

— Нет, – я постаралась улыбнуться, – но обещал навестить меня сегодня вечером.

Саша приствистнула.

— Ну у вас и нравы!

— Такие, как и везде. А этот… – Козимо выразительно замолчал. – Не забудет это свидание до самой смерти!

Он ухмыльнулся так, что даже я вздрогнула.

— Он может нам пригодиться, – Антонио подошел к нам. – У Гончих Псов одинаковая форма, и, если мы раздобудем хотя бы одну, сможем заменить стражника у комнаты Джерардо.

— Было бы неплохо, – кивнул Козимо и пояснил мне: – Пока вы бродили, мы придумали план. Антонио считает, что мы должны поймать заговорщиков. Он отправил Боно в Лаччио известить Конклав, что жизнь Джерардо вне опасности.

— Весть разнесется, и те, кому мешает пастырь, придут довершить начатое. – Я подошла к окну, в присутствии друзей страх отступил, но руки еще подрагивали.

— Верно.

— А пока пастырь жив, они не тронут Роя, – продолжила я.

— Да. Так что мы спрячемся в потайном ходу и будем ждать. Я, Антонио и Лоренцио.

Я вдруг вспомнила тайный ход, полупьяного Гаудани, искренне считающего, что я Карисса, и Роя, вместе с Козимо стоящего за стеной. Тогда они тоже ждали убийцу.