Книга Повелительница Рун, страница 59 – Торстен Финк

Айрин показалось, что она почувствовала прикосновение во сне, и вздрогнула. Вдруг рядом оказался дядюшка и начал кричать на них, на неё и Барена, когда они ещё были детьми. Тут же стояла старая Нурра. Она качала головой, глядя, как они с Бареном пускают по улице бочёночный обруч. Затем Айрин вернулась на несколько лет раньше и увидела, как сидит на коленях у Гренера Стаака. Он смеялся и качал её. Неужели это и вправду дядюшка? Каким приветливым он был тогда! Что-то подталкивало Айрин вспоминать дальше, но всё скрывал густой туман, сквозь который она никак не могла пробиться.

За дядюшкой снова возникло нечто – закутанная фигура с бледными пальцами. Существо источало холод. Оно медленно приблизилось, отодвинуло дядюшку, который превратился в призрачную фигуру и рассеялся в тумане. Айрин смотрела затаив дыхание. Тонкие пальцы с острыми как бритва ногтями погладили по лицу спящей – её самой. Вдруг в руке твари возник кинжал. Лезвие вспыхнуло красным в свете догорающего костра. Существо держало клинок у незащищённого горла спящей. Айрин крикнула ей, предупреждая об опасности. Кинжал застыл в руке, казалось, призрачное существо замерло. Чего оно ждёт? Айрин услышала тихое, глубокое грохотание. Существо насторожилось, вытянулось, принюхалось, нерешительно осмотрелось и со злобным шипением унеслось прочь. Земля задрожала.

Тихо вскрикнув, Айрин вскочила и схватилась за горло. Она прислушалась, сбитая с толку сном. Ей показалось, что она всё ещё видит то существо у стены, но это была всего лишь балка причудливой формы. А грохот? Она по-прежнему его слышала, но это был стук копыт. К развалинам дома приближаются всадники, наконец поняла она. Десяток солдат шёл вниз по улице, и в свете факелов она узнала лейтенанта Бо Тегана. Айрин прижалась к стене. Что за странное чувство возникало в ней всякий раз, как она его видела? Айрин глядела, не отводя глаз, и уже собиралась было покинуть своё укрытие, но вспомнила, что сбежала из долговой кабалы. А если всадники получили приказ отыскать её? Из своего укрытия она видела, как солдаты спешились и набрали воды из старого колодца. Один из них наколол льда в корыта. Всадники разбили лагерь в одном из старых хлевов. Вскоре там заплясал огонь. Спустя какое-то время до Айрин донёсся запах жареного мяса и мужской смех. Ей снова захотелось выйти к ним. Может, солдаты видели повозку мастера Маберика? В конце концов, они могут и не знать, что она сбежала. А если всё-таки знают? Она вздохнула и поняла, что будет умнее поскорее уйти отсюда. Когда рассветёт, всадники могут обнаружить её и задать вопросы, на которые ей совсем не хотелось отвечать.

Айрин выскользнула через одно из задних окон и исчезла в темноте.

* * *

Как только Рагне увидела солдат, идущих по дороге, она затушила огонь и стала с нетерпением ждать возвращения своего спутника. Он появился между скалами, словно из ниоткуда.

— Могла бы и предупредить! – тут же обвинил он.

Рагне слащаво улыбнулась:

— Я положилась на то, что ты достаточно умён, чтобы вовремя их заметить. Ты знаешь, что нужно здесь этим солдатам?

— Мне что, подойти к огню и спросить их? Тебе наверняка понравится, если они вспорят мне брюхо. – Альв взобрался на камень и недовольно свернулся клубком. – Жаль, я ведь почти раскрыл тайну, которую ты не можешь разгадать.