Книга Там, где бьется пульс, страница 12 – Александра Глазкина

Почтительно кланялись слуги, распахивались тяжелые резные двери, глухо звучали шаги в пустых покоях. Анфилада пышно обставленных залов казалась бесконечной, но все же привела к просторному кабинету, чьи стены были обшиты дубом. Здесь тоже была роскошь, но иного рода, та, что глава тайной службы мог оценить: мягкие кожаные кресла у ярко горящего камина, заваленный потертыми картами стол, модель парусника с оснасткой, воссозданной подробнейшим образом, витые раковины, служащие пепельницами. Неудивительно, ведь ведущей стихией Владыки была вода.

Хозяин кабинета встретил их со сдержанной радушностью и после того, как ему были представлены прибывшие, пригласил за стол. За столом сидели главный советник Владыки, глава стихийной службы и ее ведущий аналитик.

Когда они расселись, Арвид диф-Бреннен, Владыка и самый могущественный диффорд** магического мира, со-правитель человеческой династии и покровитель тайной стихийной службы кивнул, ожидая доклада.

— Я внимательно вас слушаю, господа! — мягко сказал он, наблюдая, как глава вертит по столу кожаную папку.

— Ваша светлость, я не смел бы просить встречи во время праздников, но дело серьезное. Не буду тянуть… появились сведения, что на Вас в ближайшее время будет совершено покушение.

Владыка приподнял темную густую бровь, но промолчал. Глава нервно постучал пальцами по папке.

— Я знаю, это звучит нелепо… Помните, Вы подписывали прошение о том, чтобы разрешить нашему географическому обществу исследовать северные земли?

Владыка кивнул.

— Экспедиция состоялась этим летом, но непредвиденные обстоятельства задержали их, и последние посылки с находками были доставлены лишь к зиме. Недавно началась опись, и специалисты приступили к изучению найденных артефактов.

Владыка молчал. Как истинный правитель он реагировал лишь на действительно важные факты. Глава откашлялся и продолжил:

— Среди находок оказалось несколько свитков на древнем руническом языке. Предположительно, их авторство принадлежит служителям первого Храма Владычицы и там, предположительно, содержались сведения… о некоем ритуале… способном… предположительно… уничтожить самого сильного диффорда.

— Слишком много предположений в одной фразе, что именно там написано? — язвительно спросил старший советник.

Высокий и тощий, с землистым цветом лица, он напомнил главе богомола. Но глава знал, что внешность обманчива: магический потенциал советника был настолько высок, что охрана покоев Владыки была, скорее, данью традиции, чем необходимостью. В стране едва ли набралось четыре-пять человек, равных ему по силе, да и то многие уступили бы в силу возраста, как, например, профессор из Элвен-кассл.

— Мы не знаем этого… Вскоре после описи служащая архива заявила о пропаже. Все пять свитков пропали.

— Пять? — переспросил советник.

Глава кивнул и продолжил:

— Мы проверили всех, кто имел доступ к хранилищу, но следов пропажи на сей момент не обнаружено. На архиве стоит магическая защита, и это значит, что вынести свитки из здания мог только диффорд, обычному стихийному магу это не под силу, сразу сработала бы сигнализация. Все диффорды, которые с момента поступления находок в архив находились на службе, взяты под наблюдение, отслеживаются их связи, но пока никаких следов… Есть нюансы…