Книга Романтическое Соперничество, страница 64 – Сьюзан Ли

— Они проведут лучшее время. Им так повезло, что у них есть такая старшая сестра, которая покажет им путь.

Айден, неловко стоящий рядом с нами, протягивает руку, чтобы жёстко похлопать Джаннетт по спине. Этот жест заставляет меня рассмеяться.

— Большое спасибо, что терпите меня, ребята. И за то, что помогли мне всё подготовить, — говорит она сквозь всхлипы.

— Как будто у нас был выбор, старшина? — шутит Айден.

Я толкаю его локтем в бок.

— Я не могу дождаться, чтобы встретиться с ними, — говорю я.

— Ты им понравишься, — говорит Джаннетт, глядя на меня. — А Айден очарует их, как и всех остальных.

Она улыбается Айдену.

— А как насчёт меня? Я им тоже понравлюсь, верно? — спрашивает Чарльз, его язык, как у щенка, болтается, хвост виляет.

Джаннетт дарит ему болезненную улыбку.

— Извини, дорогой. Ты им не понравишься в любом случае. Они просто очень защищают свою старшую сестру.

Лицо Чарльза падает, грустный щенок.

Айден протягивает руку и ободряюще гладит его по голове.

Через пару часов прибывают два высоких, великолепных, рыжеволосых подростка, принося с собой шум и энергию детей, выпущенных на свободу на выходные.

После долгого дня кампусных туров, обедов в кафетерии, обедов за пределами кампуса и ответов на пять тысяч вопросов о студенческой жизни и «цыпочках» здесь, в Брайтоне, мы вшестером развалились на крепости из одеял и подушек в общей зоне общежития мальчиков, смотря фильм.

У меня открыт ноутбук, в ушах наушники, я пытаюсь отредактировать ежемесячное видео-обзор чтения. Я смотрю поверх экрана на сцену передо мной и понимаю две вещи: Во-первых, за два коротких месяца, что я здесь, в Брайтоне, я изменилась по сравнению с тем, какой была в старшей школе. Вещи, которые, как я думала, имеют значение, я, кажется, думаю, что они не так уж и важны больше. Возможно, тогда я была немного изгоем, но я не осталась такой.

И это вторая вещь, та, которая вызывает слёзы прямо за глазами, угрожая прорваться и упасть. Люди здесь — Джаннетт, Чарльз и Айден — они мои друзья. Я никогда не чувствовала себя частью чего-то, где были замешаны и другие люди. И хотя мы всё ещё технически находимся на противоположных сторонах соревнования, мы все вместе в этой студенческой штуке.

— Если вы все смогли так быстро начать встречаться после того, как приехали сюда, мне интересно, произойдёт ли то же самое со мной. Я видел много красивых девушек, когда мы гуляли по кампусу.

В моём сознании он кажется таким молодым. Таким наивным. Впечатлительным. Возбуждённым. Но это желание быть в отношениях с кем-то в колледже — у меня были те же мысли и надежды, когда я была выпускницей. Вытащите меня из этой адской дыры старшей школы и дайте мне свободу в колледже. Может быть, мне было не так тяжело, как я представляла себе в голове, социально неловкому одиночке без друзей. Может быть, это просто то, как это ощущается для всех в этом возрасте.

Джаннетт слегка бьёт его по руке.

— Мы с Чарльзом встретились не сразу. И даже тогда мы сначала были друзьями, прежде чем начали встречаться.

— А как насчёт вас двоих? — Джеремия поворачивается туда, где мы с Айденом сидим рядом друг с другом на потрёпанном диване в общежитии.

— Кто? Мы вдвоём? — спрашиваю я, указывая между собой и Айденом. — О, мы не встречаемся.