Книга Честнее не бывает, страница 79 – Джеймс Хэдли Чейз

Я ушел из конторы и поехал к дому Сидни. Гарри Грегсон, дневной консьерж, приветствовал меня, когда я подошел к его стойке.

— Рад видеть вас снова, мистер Карр, – сказал он. – Вот беда-то. Мне не хватает мистера Сидни. Он был настоящий джентльмен.

— Да. – Помолчав, я продолжил: – Думаю переехать в пентхаус, Гарри. Ключи у вас?

— Да, сэр. Я читал обо всем в газетах. Сразу сказал: что ж, мистер Карр, удачи. Тогда сказал и сейчас повторю. Нам всем очень приятно, что вы будете здесь жить.

— Спасибо, Гарри.

— После полицейских там никого не было. Сначала нужно будет прибраться, а потом заезжайте.

— Гарри, у вас есть адрес Клода? Хочу пригласить его поработать у меня.

— Наверное, он не откажется. У меня есть его телефон. Минутку. – Он ушел в свою комнатку, порылся в ящике стола и вернулся с листком бумаги. – Слышал, он очень расстроен.

— С тех пор он сюда не приходил?

— Нет, сэр. На пару недель ездил к матери, но теперь, должно быть, уже вернулся.

— Я ему позвоню. – Забрав листок бумаги и ключи, я продолжил: – Спасибо, Гарри. Я просто осмотрюсь. Скоро уйду.

Поднимаясь на лифте в пентхаус, я прокручивал в голове события того рокового вечера. И меня вдруг поразило, что я вот-вот войду домой к Сидни, впервые после его смерти.

У входной двери я нерешительно остановился. Мне было до тошноты тревожно. Какое-то безумие, говорил себе я. Сидни мертв. Великолепный пентхаус теперь принадлежит мне. Я буду в нем жить! В том, что Сидни погиб, нет моей вины! Не нужно из-за этого переживать. Оставшись один, я много раз повторял себе эти слова. Я невиновен. Пора справиться с этим чувством.

Повернув ключ в замке, я вошел в холл и услышал слабый гул кондиционера. Остановился, прислушался. Неужели копы забыли выключить? Почему никто не поднялся сюда, не проверил свет и электроприборы?

Озадаченный, я открыл дверь в гостиную.

Прямо передо мной, с пистолетом в руке, стоял Фел Морган.

Этажом ниже тявкнула собака. Затем я услышал неразборчивые голоса. Собака тявкнула снова.

Я стоял без движения и смотрел на пистолет, готовый плюнуть в меня смертью.

Сквозь двойные стекла донесся еле слышный вой сирены «скорой помощи». Внизу, так далеко от меня, Парадиз-Сити продолжал жить своей жизнью.

Я перевел взгляд с пистолета на лицо Фела. Внезапно парень опустил оружие и дрожащим голосом произнес:

— Боже святый! Я думал, это копы.

Теперь я видел, что он напуган сильнее меня. Это придало мне сил, хотя сердце тяжело ухало, а во рту пересохло. Я изумленно уставился на Фела.

Как же ужасно, мерзко он выглядел!

Грязный, изможденный. Лицо заросло рыжей щетиной, а от немытого тела исходил смрад. На парне был все тот же красный пиджак с черными накладными карманами, но под слоем грязи я его едва узнал. Ботинки были все в глине, словно Фел бродил по болоту. Глаза ввалились, во взгляде читался испуг. Губы дрожали. Стиснув зубы, Фел судорожно втянул воздух и дрожащим голосом произнес:

— Когда ты открывал дверь, я чуть не обгадился от страха. Думал укрыться здесь на пару дней. – Развернувшись, он мешком упал в кресло. Пистолет выскользнул у него из пальцев и упал на персидский ковер. Накрыв глаза грязной ладонью, Фел заплакал.

Я притворил дверь и нетвердой походкой направился к бару, где дрожащей рукой налил два стакана чистого виски.