Книга Крафтер-2, или Зачарованный город, страница 48 – Данияр Сугралинов

Они остановились, чтобы отдышаться, но стоило на миг перевести дух, как топь вокруг вздыбилась, точно лопнувший нарыв. Из мутных вод, одна за другой, начали подниматься бесчисленные полчища новых адских тварей.

Первыми появились гигантские пиявки, разевая зубастые пасти и норовя присосаться к ногам. За ними вынырнули утопцы – полуразложившиеся человекоподобные мертвяки с бледной кожей и горящими злобой глазами. Склизкие щупальца потянулись к лицам ребят, силясь утащить в бездонную глубину.

Василий отшатнулся в ужасе, врезавшись спиной в Антона. Но тот застыл, оцепенев от омерзительного зрелища. Куда ни глянь – повсюду клубилась отвратительная масса чудовищ, окружающая ребят.

— Томка, кольцо! – закричал Василий. – Потри его!

Опомнившись, девочка исполнила просьбу. Прогремел оглушительный гром, от которого заложило уши, а болото пошло волнами, но монстры и не думали разбегаться, ведь кольцо действовало лишь на живых зверей. А эти твари были нежитью и порождениями зла.

Друзья попали в настоящее окружение. Орды чудищ наседали со всех сторон, не давая ни секунды передышки. Гигантские слизни подползали все ближе, угрожая растворить храбрецов в своей едкой плоти. Крысоящеры скалились в предвкушении легкой добычи, их глаза пылали алчным огнем.

Воздух наполнился гнилостным зловонием, вызывающим тошноту. Ноги вязли в болотной жиже, каждый шаг давался с колоссальным трудом.

Василий, Томка и Антон встали спиной к спине, образовав живой треугольник. Они отбивались из последних сил, но чудовища прибывали, затопляя каждый клочок тверди.

— Что делать будем? – прохрипел Антон, вытаскивая увязшую в гигантском слизне алебарду. – Их же тьма-тьмущая! И все прут напролом!

— Не робей! – рыкнул Василий, вскидывая посох. – Да мы этих монстров на лоскуты порвем!

Но в глубине души он понимал: шансы выстоять ничтожны. Одна надежда – пробиться к сухой земле и дать деру. Недаром же он зачаровывал обувь друзей на скорость и проходимость!

— Томка, Тоха, держитесь рядом! – гаркнул Василий. – Пробьемся к холму, он близко! Горыныч, прикрой нас!

Дракон утвердительно взревел и ринулся на врагов, поливая их испепеляющим пламенем. Но чудовища, объятые огнем, продолжали ползти вперед, словно не чувствуя боли.

Змей Горыныч взревел от ярости, когда десятки склизких щупальцев опутали его крылья и шеи, пытаясь повалить наземь. С рычанием он принялся кромсать их зубами, но на место отсеченных тут же вырастали новые.

Положение казалось безвыходным. Ребята слабели, все глубже увязая в трясине. Томка вскрикнула, когда зубастая пиявка прокусила ей ногу. Яд твари разлился по венам, и девочка стремительно теряла силы. Пошатнувшись, она упала бы, не подхвати ее вовремя Василий.

— Том, держись! – прохрипел он, из последних сил удерживая подругу. – Мы почти дошли!

Но это была ложь. До спасительного холма оставалось не меньше сотни шагов. А монстры все наседали, сужая кольцо.

— Держись, подруга! – в отчаянии закричал Василий.

Его сердце колотилось как бешеное, в ушах стучала кровь. Только не она! Только не Томка!

Краем глаза Василий заметил, что Антон тоже еле держится на ногах. Из рваной раны на плече Тохи сочилась темная кровь. В глазах друга застыли обреченность и бессильная ярость.

«Простите, ребята, я вас подвел», – горько подумал Василий. Он и сам чувствовал, как его покидают последние силы. Еще немного – и все они рухнут здесь, став легкой добычей болотных исчадий.