Книга Повелитель Стихий. Том 2, страница 86 – Ярослав Сай, Ленивая Панда

По саду пошли смешки. Уши Тобиаса пошли пятнами, но голос, к моему глубокому удовольствию, остался ровным:

— Извинись. Перед моей сестрой и перед семьёй.

— Или что? — Гарр обвёл публику взглядом, приглашая оценить спектакль. — Морг закрыт на ремонт, любезный. Хоронить вас будет негде.

— Дуэль. — Тобиас набычился, но вёл себя как подобает наследнику. — Правила стандартные.

Конечно, в этом было многовато чести — несмотря на то, что у Люсьена имелась фамилия, он даже близко не стоял с Венторами. И тем разгромнее для толстяка окажется проигрышь.

— Дуэль! Со мной⁈ — Гарр повертел перстнями, ловя бликами свет. — Прелесть какая. А если вы случайно упадете, любезный? Это же всю плитку придется перекладывать. Но так и быть, удовлетворю ваше желание.

— ПАРИ!

Грянуло над садом так, что аж кроны деревьев качнулись. Красс нёсся к нам через газон, сияя, как все его неоновая улица разом.

— Первая дуэль за сегодня! —видимо, для местной публики это было обыденным зрелищем. — Дамы, господа! Вы всё знаете — круг, судья, ставки, банк!

Сад ожил мгновенно. Откуда-то материализовался юркий человечек с грифельной доской, и над дорожками полетело:

— Десять к одному на господина Гарра!.. Одиннадцать!.. Кто-то еще хочет поставить?

Ставили охотно, и все как один ставили против Тобиаса. За редким исключением. Оно и неудивительно — несмотря на громкую фамилию, толстяк не выглядел внушительно. Острый взгляд прожженных аферистов сразу считывал легкую добычу. А многие уже успели открыть сеть и узнать, что в отличие от сестры, младший братик считается главным позорищем семьи.

— Можно нам тоже принять участие? — уточнил я у Красса, и дождавшись ответного кивка, достал из кармана кисет с кристаллами и осколками. К сожалению, большую часть денег я оставил в Дейморе, и на дорожные расходы взял не так много. — Всё на Тобиаса. Два кристалла и пять осколков.

Большая ставка тут же вызвала всеобщее возбуждение, и даже Виктория недоуменно на меня посмотрела.

— Ты совсем головой тронулся? Или рассчитываешь провернуть какой-то очередной фокус?

Вот это, конечно, поддержка. Точнее полное её отсутствие.

— Да в него даже собственная сестра не верит! — тут же достался чей-то крик из толпы.

Отвечать ничего не стал, вместо этого притягивая Тобиаса к тебе.

— Смотри на меня, — тихо зашептал я на ухо. — Он явно не новичок, но на твоей стороне эффект неожиданности. Судя по открытой провокации, и тому что сестра долгое время находилась в его владениях, справки о вашей семье он навел. И знает, что ты из себя ничего не представляешь. Точнее, раньше не представлял. Вероятно, захочет покрасоваться на публику, так что твоя задача начать первым и закончить всё одним ударом.

— А если он…

— Тобиас. Не надо лишний раз думать. Рецепт победы я тебе сказал.

— Да, наставник!

Тем временем прием ставок завершился, и Красс попросил всех сдать свои артефакты, выдавая им замену.

Стандартные правила дуэлей были крайне щадящими, и созданы как раз для подобного рода конфликтов. Никакой сторонней помощи, заимствованных сил, артефактов и экстрактов.

Вместо всего перечисленного дуэлянтам выдавали по специальному защитному куполу, в точности повторяющий силуэт владельца. Он предотвращал случайные гибели — лишние смерти фамильных властям были не к чему, а проигравшим считался тот, у кого артефакт первым покажет смертельное попадание.