Книга Повелитель Стихий. Том 2, страница 85 – Ярослав Сай, Ленивая Панда

Вблизи хозяин Тарниса понравился мне меньше, чем издали. Придраться было решительно… хм. Вот именно. Говорит искренне, не перебарщивает. Движения тела профессионально точны. Смешок ровно в конце фразы, разворот корпуса точно к собеседнику, пауза на восхищение, ладонь на чужом плече в выверенный миг.

Я много жизней смотрел, как люди играют радушие. Красс играл лучше всех, кого я встречал. Именно это и царапало.

Центурион определился даже быстрее меня. Барс, у которого имелось готовое мнение о любом человеке в радиусе видимости, при звуках голоса Красса втянулся под куртку целиком и притворился варежкой. Такое я наблюдал за ним впервые.

— Наставник, господа, чувствуйте себя хозяевами! — Красс уже отступал, разворачиваясь к следующим гостям. — Столы накрыты, сад ваш! Бруно! Так что насчёт партии? Ставлю ящик северного против твоей трости!

— Он со всеми так? — спросил я у Валерии, когда ледокол ушёл дальше.

— Со всеми, — девушка следила за хозяином поверх нетронутого бокала. — Красс не просто любит азартные игры — он воплощение азарта. Договоры он презирает. Даже любая его сделка оформляется как пари. Ну, создать подобный город не мог человек без подобной деформации.

Приближение неприятностей я почуял носом.

Аромат парфюма прибыл на три шага раньше своего хозяина — сладкий, плотный, с четко выстроенной пирамидой. Следом явился и сам владелец — молодой, холёный, в белом мехе с золотым шитьём, перстни на восьми пальцах из десяти. Улыбка у него была широкая и профессиональная, как у крупье. И такая же «честная».

— Госпожа Вентор! — мужчина навис над Валерией с грацией человека, от общения с которым, по его глубокому убеждению, отказываться было неприлично. — Люсьен Гарр, владелец казино «Три семёрки». Хотя что это я — вы третий вечер украшаете мой зал. Сидите, смотрите, и хоть бы одна ставка, госпожа!

— Думаю, уж переживете, если не дополучите пару кристаллов из моего кошелька.

— Казино — возможно. А вот я вряд ли, — Гарр прижал перстни к груди и пошёл в атаку по всем правилам местного этикета. — Давайте пари. Ставлю десять осколков против одной вашей улыбки. Мало? Извольте крупнее — кристалл против одного вашего вечера. Наверху, в приватных залах. Тарнис обязан показать гостье настоящую игру.

— Ты считаешь, что я какая-то шлюха, раз меня можно купить?

— Философский вопрос, госпожа, — горе-ловелас улыбнулся шире и накрыл запястье Виктории ладонью. — В этом городе, госпожа, продаётся всё. А моя ставка даже близко не подобралась к пределу. Вопрос лишь в цифре.

Валерия осталась прежней. Разве что дежурная улыбка исчезла, сменившись ледяным спокойствием. Я успел лениво прикинуть, которой из двух своих стихий она снимет с наглеца кожу вместе со всей одеждой, но тут между нею и Гарром неожиданно втиснулось два с половиной центнера.

— Убери руку от моей сестры.

По меркам Тобиаса сказано это было негромко, почти шёпотом. То есть услышал весь сад.

Гарр поднял бровь и оглядел моего ученика с ленивым интересом, как оглядывают собаку, случайно забежавшую в чужой двор.

— А это что за… возвышенность? — мужчина картинно отступил на полшага. — Ах да. Младший братик. Гроза моргов, слышал, слышал. Скажите, любезный, это какая-то новая методика тренировок Венторов? Прятать оружие в складках, чтобы достать в самый неожиданный момент?