Книга Бесконечная песнь, страница 138 – Джули Кагава

— Я сейчас не особо расположен к тому, чтобы проявлять терпение, доктор кровяной мешок, – прорычал он, обнажая клыки, и все мы бросились к нему. – Давай-ка ты мне объяснишь, что все это значит.

Старик утомленно взглянул на Шакала – клыки, маячащие перед самым лицом, его, похоже, не впечатлили. Без малейшего смущения доктор Ричардсон протянул руку, ухватил воротник рубашки Шакала и потянул, обнажая бледную кожу.

Внутри у меня все сжалось. На горле Шакала темнели две крохотные ранки, и плоть вокруг них уже приобретала знакомый трупный оттенок. Окрашенные черным вены расползались по шее от места укуса чернильной паутиной.

— Ты заражен, вампир, – холодно сказал доктор Ричардсон и посмотрел мимо Шакала на нас. – Вот что сделал Саррен. Реквием способен распространяться как между живыми существами, так и между нежитью. Если вас укусит зараженный бешеный, вы получите вирус. Если вы покормитесь от зараженного человека – получите вирус. Если зараженный вампир покормится от человека, то этот человек станет переносчиком Реквиема и будет распространять его среди других людей, как простуду. – Ученый издал полубезумный смешок. – О, а вот самое интересное! Вирус распространяется между бешеными и людьми одним и тем же путем. Проще говоря, если один бешеный подхватит Реквием…

— То его подхватят и остальные, – прошептала я.

Голова у меня закружилась, пол начал уходить из-под ног. Так вот как Саррен собирался уничтожить мир. Столь мощный вирус не пощадит никого. Если Реквием вырвется за пределы острова, если Саррен выпустит его на большой земле, всем придет конец. Вампирам, бешеным и людям. Эту эпидемию не переживет никто. Нас ждет гибель.

Шакал издал злобный, почти отчаянный рык и встряхнул ученого.

— А что насчет лекарства? – оскалившись, спросил он. – Должно же быть лекарство. Вы, куски мяса, трудились над этим вирусом вместе с Сарреном. Должны же вы были разработать что-то, что от него помогает.

— Лекарства нет, – прошептал доктор Ричардсон, покачав головой. – Нет. Мы пытались. Пытались разработать что-нибудь за спиной у Саррена. Но у нас не было достаточно времени.

— А как насчет него? – спросил Шакал, кивнув на Зика. – Он выжил в предыдущей эпидемии. Что бы вы ни вкололи этому кровяному мешочку, оно сработало.

— Теперь все иначе, – ответил старик. – Вирус другой, гораздо сильнее. Если бы у нас было больше времени… – Он закрыл глаза. – Все кончено. Саррен уничтожил экспериментальное лекарство и все наши разработки – все пропало. Мы были так близки к результату, – сдавленным голосом проговорил он. – Почти нашли лекарство. Вакцина, которую мы ввели мистеру Кроссу, почти действовала. Если бы только у нас была вампирская кровь… не хватало только ее. Но уже слишком поздно.

— Кусок мяса, ты что, слепой? – спросил Шакал, все еще скалясь. – Прямо перед тобой стоят четверо вампиров.

— Времени нет! – выкрикнул доктор Ричардсон. – Все материалы исследований уничтожены! Все разработки пропали. За несколько минут до вашего появления Саррен ушел – и забрал с собой вирус! А как только Реквием будет выпущен в мир, все пойдет прахом. Все, вампир. Это конец.

Шакал отшвырнул старика в сторону. Доктор Ричардсон пролетел через комнату, ударился о компьютерный стол у дальней стены и со стоном сполз на пол.