Книга Сердце тумана, страница 80 – Хелен Шойерер

— Кто сказал, что у меня болит голова? – заворчала Блик, но взяла у него кружку, обхватив ее ладонями и сделав большой глоток.

Брен покачал головой и окликнул Тилли, которая проходила мимо.

— Где первый круг? – спросил он, забирая у нее тяжелую сетчатую сумку с флягами с водой и закидывая ее на плечо.

Тилли усмехнулась.

— Рада видеть, что ты проникаешься духом Валиа, – сказала она. – Следуйте за мной. Я сама направляюсь туда. Думаю, Лука выиграет в первом раунде.

Блик допила остатки напитка, наслаждаясь его мягким сладковатым вкусом.

— Раунде?

— Увидите. – Тилли жестом пригласила их следовать за ней. Она ушла, прежде чем Блик успела смутиться – неужели инцидент с ее шрамом произошел только прошлым утром? В Валиа она теряла счет времени. Тилли провела их через ряд изгибов и поворотов в подлеске, все время дружелюбно беседуя с Бреном о строительстве новых платформ в кронах деревьев для растущего населения племени.

— Вчера вечером Тилли показала мне кое-какие планы новых крыльев жилых домов, – объяснил он Блик.

— Это здорово, – сказала она. – Полагаю, это означает, что обучение младшего поколения проходит успешно?

— Все всегда проходит хорошо, – сказала Тилли, делая очередной поворот.

— Ну, за исключением тех, кто терпит неудачу и…

Тилли бросила на нее предупреждающий взгляд, и Блик замолчала.

— Вокруг крепости есть множество тренировочных площадок, – сказала им Тилли. – Их восемь, я думаю, девять, если считать личную платформу Генри. Но только элитные соплеменницы королевы знают, где она находится.

— Ты ее видела?

— Конечно. Я ведь вхожу в состав ее личной стражи.

— Полагаю, это большая честь.

— Полагаешь? Нет большей чести, чем тренироваться и сражаться бок о бок с королевой Валиа.

— Именно это я и имела в виду, – поспешно добавила Блик.

Тилли бросила на нее еще один свирепый взгляд.

— Осторожно, Блик, кое-кто еще не составил о тебе своего мнения.

Брен буравил взглядом спину Блик, и она изо всех сил старалась не обращать внимания на его панические мысли, которые роились в ее собственной голове. Они услышали шум толпы задолго до того, как пересекли поляну, ровный гул болтовни и смеха.

— Это официальное мероприятие? – спросила Блик, оглядывая около сотни лиц валианцев, с нетерпением смотревших на пустое открытое пространство.

Тилли рассмеялась.

— Нет, но когда Генри говорит, что придет, все воодушевляются. Обычно же это скучное мероприятие.

Блик слушала ответ вполуха. Она заметила, что земля была щедро посыпана опилками.

— Что именно здесь происходит?

Тилли проследила за ее взглядом.

— О, расслабься, – сказала она, – они сражаются. В основном никаких серьезных повреждений.

— В основном?

— Ты теперь попугай? Это отличная возможность потренироваться перед королевой, – объяснила она. – Победители получают индивидуальную тренировку с элитными соплеменницами, что дает им преимущество перед остальными при следующем отборе.

— А проигравшие?

— Зависит от их результатов. Но большинство отправляется в Пристанище. – Тилли закатила глаза. – Большинство людей в Пристанище живут счастливой жизнью, так что можешь стереть это выражение со своего лица.

— За исключением того, что они не хотят покидать крепость?

— Ну, не сразу. Но они привыкают к Пристанищу. Там не менее красиво, и их обязанности не менее важны.