Книга Сумрачный лес, страница 122 – Каролина Роннефельдт

И только когда Пирмин увидел, что маленькие фигурки почти слились с бесплодной местностью, он понял всю бессмысленность погони. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать за тем, как его ребенок уходит навсегда – и в его сердце словно проворачивали острый нож. Пирмин шел все медленнее и медленнее, потом остановился и упал на колени. Он потерял сына, едва отыскав его. В отчаянии он протянул к нему руки, но пальцы сжали только воздух, ведь ухватиться было не за что.

Фенделю потребовалось несколько минут, чтобы добраться до спутника, потому что Пирмин мчался на удивление быстро, хотя сам этого не замечал. Теперь придавленный страданиями отец с посеревшим лицом стоял на коленях – казалось, он вот-вот потеряет сознание.

— Фендель Эйхаз, умоляю тебя, – хрипло прошептал он. – Помоги мне и спой свою волшебную песню, чтобы я смог пойти за тобой. Может быть, это разрушит чары, ведь здесь точно что-то не так… Их просто невозможно догнать, как ни старайся! Спой песню, чтобы эти невидимые преграды исчезли и ко мне вернулись силы. Скорее, иначе будет поздно!

Фендель ничего не ответил и только с грустью посмотрел на Пирмина. Наконец, он медленно покачал головой и проговорил:

— Это не в моей власти.

— Хотя бы попытайся! – отчаянно крикнул Пирмин. – Ну же, помоги мне подняться, мы еще можем их догнать!

— Увы, теперь в этом нет смысла, – тихо сказал Фен-дель. – Дорога бесконечна.

— Нет смысла? Теперь, когда мы их наконец-то нашли? – В голосе Пирмина зазвучали раскаты грома. – Клянусь всеми Кремплингами, здесь нет ни болота, ни тумана, а ты предлагаешь сдаться? Ведь Блоди всего в сотне шагов впереди!

— Дорога бесконечна, – опять повторил Фендель. – Как бы ты ни старался, ничего не выйдет, если ониэтого не захотят.

— Хватит нести чушь! – крикнул Пирмин. – Надо немедленно бежать за Блоди!

Грубо схватив Фенделя за руку, он попытался встать. Отшельник помог ему подняться и тут же, притянув к себе, кивнул на тропу.

— Смотри, Пирмин Кремплинг, – негромко произнес он, – дорога пуста. Блоди больше нет.

— Он исчез? – вскричал Пирмин, пытаясь освободиться от цепкой хватки Фенделя и с ужасом глядя на то место, где он в последний раз видел Блоди и его странного провожатого. Но сколько он ни обшаривал взглядом тропу и пустошь, никого и ничего не увидел. Надеясь ошибиться, он с нарастающим страхом вглядывался вдаль, изучая местность вдоль и поперек. Наконец, ему пришлось признать, что Фендель прав. Хрупкие фигурки действительно исчезли, будто провалились сквозь землю, потому что спрятаться было негде.

— Н-нет, клянусь вороньими перьями, – заикаясь проговорил Пирмин, и глаза его наполнились слезами. – Нет, не может быть… Этого просто не может быть… Фендель, а ну, пусти меня! Я должен его найти… Лучше посмотри, куда он делся?

На Пирмина вдруг накатили чернейшее отчаяние и непреодолимая усталость. У него возникло мрачное подозрение, что в этом виновата холодная чужая земля. Фендель, отпустив его, молча смотрел, как тот, покачиваясь, бредет по тропинке.

Позади раздалось тихое поскуливание. Отшельник обернулся и с изумлением обнаружил, что их догнал Траутман – вид у пса был жалкий. Когда бедняга приблизился, хромая на трех лапах, Фендель его погладил, и пес ответил ему печальным взглядом.