Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 34 – Дестон Дж. Манден

— Принято. На этот счет можешь не волноваться. Я не причиню тебе вреда.

Они отправились в путь. Когда Астра освоилась, то стала отличной собеседницей. Она была смышленой девочкой и в некоторых вопросах знала мир и город куда лучше Роттгора. Слушая ее болтовню, он понял, что ему многое предстоит наверстать. Он жил в отрыве от реальности – или, что еще хуже, просто был невежей. Пост рыцаря Смерти казался оправданием для такого блаженного забытья, когда служишь только одной цели. Теперь же Роттгор как будто остался обнажен, – с его души словно сорвали покрывало. Астра держала сумку поменьше обеими руками, разговаривала и шла, изредка поворачиваясь на пятках. Во время одного из таких поворотов Роттгор увидел у нее в руках кинжал, совсем простенький, из поцарапанного металла и необработанной кости.

— Тебе приходилось им пользоваться? – спросил орк.

Астра остановилась.

— Всего пару раз, – призналась она. – Я никому не причинила вреда. Но…

— Понимаю, тебе нужно было защищаться. – Повисло неловкое молчание. Один из самых безопасных городов в мире, а маленькой девочке все равно приходится уметь обращаться с ножом. – Как думаешь, Некрополис – хороший… дом?

Астра склонила голову набок.

— Мне не с чем сравнивать. – Она рассмеялась. – Но вообще да. Мне здесь нравится. Я чувствую… связь с этим местом. Как будто принадлежу ему.

— Это хорошо. Галелин гордился бы тобой.

— Рыцарь Кипящей Крови? – Астра вытаращила глаза.

— Он самый. В каком-то смысле ты мне его немного напоминаешь.

Астра взволнованно хихикнула.

Их внимание привлекла сбившаяся в кучку группа рабочих и горожан. Свет от высоко поднятых факелов окружал одного из них. Даже в темной мантии с капюшоном, скрывающим лицо, его голос невозможно было не узнать. Вом. Гном стоял на небольшой деревянной платформе, возвышаясь над своими гораздо более рослыми последователями. Его голос звенел в полуночном воздухе.

— И что они с вами сделали? – говорил он с уверенностью того, кто явно часто повторяет эти слова. – Они крадут ваши жизни, отбирают ваши дома, живут там, где должны жить вы. Разве это справедливо? Они здесь загостились. Все это отродье, нежить и призванные – это не их земля. Почему они должны знать счастье, любовь и уют, если по сути на это неспособны? Почему они вправе забирать наше? – Вом замолчал, наткнувшись взглядом на Роттгора и Астру.

Он уставился на них.

В его глазах читалась ненависть.

А потом он продолжил, будто вообще их не заметил.

Его слова глубоко ранили. Роттгор слышал подобное уже дюжину раз, но от этого не становилось легче. Он схватился за подкладку своей сумки. Недовольные продолжали разобщать людей. Роттгор ускорил шаг. Астра напоследок оглянулась через плечо и окинула толпу взглядом.

— Почему? – спросила она, когда они отошли подальше. – Почему он говорит все эти гадости?

Роттгор задумался над ответом – и для себя, и для нее.

— Трудно сказать, малышка. Ненавидеть легко. Думаю, это самое простое и заразное зло. Одна капля может отравить целый колодец.

— Но неужели так трудно быть добрым? Вроде это не так уж сложно. У вас же неплохо получается!

В его неторопливо бьющемся сердце шевельнулось тепло. Маленькая девочка с рубиновыми глазами, открытой душой и легким цветочным ароматом эфира посмотрела на него и напомнила о далеком прошлом, о пещерах. О братьях и сестре, племянниках и племянницах, о вкусной еде, которая ждала их всех в конце тяжелого дня. Но Вому удалось все испортить. Роттгор почувствовал горечь во рту. Все те ужасные вещи, которые были на его совести, все те люди, которые когда-то боялись Клинка Голода. Неужели он действительно по-прежнему отнимал чью-то жизнь? Счастье, любовь, уют. Способны ли обрести их те, кто уже мертв?