Книга Поваренная книга для загробной жизни, страница 33 – Дестон Дж. Манден

— Да, – ответил Роттгор. Он опустился на колени и хотел протянуть ей руку, но все покупки разлетелись в разные стороны. Астра быстро подскочила и схватила упавшие вещи. – Прости. Руки у меня уже не те.

Она рассмеялась, и ее смех звучал очень мило. Орка охватило внезапное и необъяснимое желание защитить Астру.

— Ничего страшного, мистер Роттгор. Старики неуклюжие, особенно такие старые, как вы.

Роттгор подавил смешок.

— Это точно.

— Наконец-то хоть кто-то признался. А то взрослые вечно ведут себя так, будто это неправда. – Она топнула маленькой ножкой.

— Вот. – Роттгор протянул ей корзинку. – Продавщица хлеба попросила передать тебе гостинцы.

— Я видела, как вы разговаривали. – Астра вздохнула. – У меня духу не хватило к ней обратиться. Я и так слишком много у нее беру, даже пропустила ужин в приюте. – Она взяла буханку и немного ржаного хлеба, затем покачала головой и оглядела орка. – Вам нужна помощь. Хотите, я помогу вам отнести все это домой?

— Кажется, я… – Сумки вновь чуть не выскользнули у него из рук. Роттгор поймал их в последнюю секунду, придержав ногой, чтобы не упали. Он фыркнул. – Думаю, лишняя пара рук не помешает. – Да, Астра явно не орк, но в этом возрасте дети все равно должны быть покрупнее, верно? На одном только хлебе не вырастешь. Но она стоит здесь и предлагает свою помощь. – Как насчет того, чтобы помочь мне отнести покупки домой, а я приготовлю для тебя что-нибудь вкусное и горячее? – При этой мысли у него заурчало в животе.

— Я… я не могу вас о таком просить, – сказала она. – Это… э-э…

— Но ты же меня выручишь. Сама видела, какой я неуклюжий. И сама об этом сказала. Старики неуклюжие. Пойду сам – опять что-нибудь уроню. – Роттгор невольно осекся. «Пусть я и знаменит, но все равно остаюсь для нее чужаком». Для тех, кто жил на улице, доверие – вопрос жизни и смерти. – Если тебе нужно разрешение, попроси кого-нибудь, кому доверяешь, пойти с тобой или проверить, как у тебя дела. Но клянусь честью рыцаря, я никогда не причиню тебе вреда.

Астра сложила на груди худенькие маленькие руки, которые утопали в слишком большом для нее пальто, явно сшитом на мужчину в два раза крупнее. Поразмыслив, она кивнула.

— Я вам доверяю, – сказала Астра. – Вы рыцарь, и, кажется, очень известный. Надеюсь, однажды я встречу и других рыцарей, ну, знаете, как те, что восстали против Короля Червей много лет назад и помогли основать этот город.

— Надеюсь, я смогу оправдать твои ожидания. – Ужасающая правда, стоящая за героическими сказаниями, не предназначалась для юных ушей. – Тогда отпрашивайся, и мы поболтаем еще – если хочешь.

— Хочу, – ответила Астра. Уверенность в себе взяла верх над прежней застенчивостью. – Позвольте мне спросить миссис Ракуэль и сэра Соза. И конечно, Зенни.

— Конечно. Только поешь. Ты слишком маленькая для своего возраста.

— Ой, и вы туда же! А я вас всего пять минут знаю. Пять минут! Ладно, хорошо. – Астра откусила кусочек теплого хлеба и продолжила с набитым ртом: – По крайней мере, я знаю, что вы хороший. Только хорошие люди обращают внимание на мои кожу и кости.

Роттгор посмотрел на свое восстанавливающееся тело.

— Мне ли говорить что-то о коже и костях?

— Тогда вам и самому нужно поесть, – усмехнулась она. С хлебом в руках Астра подошла сначала к окну Ракуэль, а затем к одному из стражников Некрополиса, охранявших ворота неподалеку. Ракуэль кивнула, не сводя глаз с Роттгора. Стражник – здоровенный чернокрылый левианец – оценивающе посмотрел на орка. Из-за темной чешуи его кожа казалась черной, как сажа, и контрастировала с янтарно-бронзовыми глазами. Стражник, похоже, остался доволен: погладив заплетенную в косички бороду, он что-то прошептал Астре на ухо и похлопал ее по спине. Девочка вернулась, с улыбкой доедая последний кусок хлеба. – Сэр Соз сказал, что я могу пойти с вами, но если со мной что-то случится, то весь Черный Ужас явится по вашу душу. Так и велел передать. И Зенни, я имею в виду Зеннекс, – она указала на небо, – скоро прилетит.