Книга Наёмник мёртвых богов, страница 164 – Элеонора Раткевич

— Вот они, – тихо произнес джет, незаметно указывая на дальний стол в углу заведения.

— Вижу, – почти не разжимая губ, ответил Иллари. Даже не зная своих преследователей в лицо, Иллари обнаружил бы их безошибочно. Среди завсегдатаев «Козла» они выделялись как стрелы среди вертелов.

— Что ты хочешь делать? – так же тихо произнес джет.

— Поговорить, – ответил Иллари.

— Ты с ума сошел!

— Голос не повышай. Я не собирался их подставлять, а подставил.

— Ну и что? Они же тебя убить пытались, – напомнил джет.

— Приказ есть приказ, а они люди подневольные. Все равно я виноват.

— Кодекс чести, твоя светлость?

— Именно. Не бойся, я в обиду себя не дам.

— И что, прямо к ним и подойдешь?

— Не подойду, я дурак, но не настолько. Интересно, учился ли их главный в Имперской военной школе?

— Зачем тебе знать? – удивился джет.

— Будем надеяться, что учился, – вместо ответа произнес Иллари.

— Слушай, я не могу дозволить эту бессмысленную благотворительность! Они просто убьют тебя, и все.

— Не убьют, – Иллари обратил к джету усталое лицо. – Во всяком случае, не сейчас. Дело свое мы сделать успеем. Мои счеты с имперцами – это мои счеты! И вмешивать в них здешних палачей не собираюсь. Так что помолчи и перестань мной командовать. Много воли взял.

— А я уж подумал, мы друзья, – прошептал джет. Губы его дрогнули.

— Вот именно. Вассалу я уж давно бы морду набил. Так что не обижайся, малыш. Я не могу иначе.

Джет вздохнул и отвернулся. Иллари развязал ленту, скреплявшую его волосы на затылке на здешний манер, завязал ее тройным «узлом удачи» и оглянулся. Чумазый мальчишка с подносом пробегал мимо. Иллари ловко ухватил его за ухо.

— Отнеси это вот за тот стол. Живо! – он вручил мальчишке узел. Мальчишка взял его и недоуменно пожал плечами.

— А в глаз не дадут? – спросил он.

— Дадут на выпивку. Иди!

Иллари отпустил ухо и вытер пальцы о штаны. Мальчишка исчез с быстротой молнии и с такой же быстротой материализовался у стола, где сидели имперцы. Он положил узел на стол и замер, готовый в любую минуту дать деру, если важные господа обидятся на дурацкий розыгрыш.

Со своего места Иллари отлично видел, что происходит за столом. Офицер подался вперед, протянул дрожащие пальцы к узлу, но не дотронулся. Он выглядел так, словно на столе перед ним лежало привидение. Неудивительно: подать такой знак в Вейдо просто некому. Никто посторонний не поймет. Даже его собственные воины не поняли. Но на тайном языке курсантов военной академии такой узел означал: «Я тебя жду».

Офицер обвел полубезумным взглядом трактир. Иллари встал и неслышно направился к выходу. Снаружи было свежо. Вечер уже наступил. Иллари поежился и стал ждать.

Офицер, надо отдать ему должное, вышел далеко не сразу. Никто теперь не свяжет воедино уход Иллари и срочную необходимость офицера прогуляться.

— Тихо! – вполголоса предостерег Иллари. – Иди сюда.

— Это ты? – только и смог выговорить он.

— Тихо, – повторил Иллари. – Молчи и слушай. Похоже, Император подставил вас, как и меня. Дворцовая стража знает, что вы остановились в «Козле». Я так понимаю, не сегодня-завтра вас возьмут.

— Зачем ты нас предупреждаешь? – офицер не тратил времени на возгласы «Негодяй!» или «Я тебе не верю», а сразу приступил к делу.

— Я знаю, вас послали меня убить, если только Император не передумает. Но это наши с тобой дела, и Вейдо тут ни при чем. Хочешь – верь мне, хочешь – нет. Но я вам советую уходить. По одному, по двое, чтоб не так заметно.