Книга Наёмник мёртвых богов, страница 162 – Элеонора Раткевич

— Очень интересно, – рассеянно заметила Тайхай. – Ставки принимаете?

— Как вам будет угодно, капитан, – начальник чуть не стелился перед ней.

— Пятьсот на новенького, – небрежно бросила Тайхай. У начальника глаза на лоб полезли.

— Но, капитан…

— Ты прав, маловато будет, – Тайхай еще раз окинула оценивающим взглядом юное тело джета. – Восемьсот. Из расчета три к одному. Принимаешь?

— Но, капитан!..

— И правильно, что не принимаешь. Я тебя, толстопузый, догола раздену.

В глазах конопатого читалось горестное недоумение, почти обида.

— Да я его… – начал он.

— Отставить, – недовольно сказал начальник и обернулся к джету. – Одевайся, ты зачислен. Уж если капитан Тайхай так уверена…

— Уверена – не то слово, – усмехнулась Тайхай.

— Эх, жаль, потеха сорвалась, – одними губами произнес Иллари. Но Тайхай его услышала.

— Этот, конечно, послабей будет, но тоже неплох. Почему без оружия? – внезапно обратилась она к Иллари.

Вот так так! Казалось бы, все они с джетом продумали, все рассчитали, а такого простого вопроса и не предвидели.

— Проиграл, – коротко ответил Иллари, надеясь избежать дальнейших расспросов. Однако и тут ему не повезло.

— Во что?

Иллари чуть было не брякнул: «В хайту». Едва удержался. Хайта была имперской игрой. Играют ли в нее в других местах? И во что там вообще играют? Иллари не знал. На лбу его выступила испарина. Долгое молчание становилось опасным. Плохо, совсем плохо…

— Что молчишь?

— А ему стыдно, – неожиданно подал голос джет.

— Почему? – удивилась Тайхай. Иллари тоже недоумевал: во что же он такое играл, что ему должно быть стыдно?

— А он по пьянке поспорил с одним типом, кто лучше ножи кидает, и проиграл, – объяснил джет. – Вот ему теперь и стыдно признаться. Когда нанимаешься, о таких вещах лучше молчать.

Тайхай хмыкнула, принимая объяснение. Иллари готов был схватить джета и пуститься в пляс.

— Ну-ка, дай сюда! – Тайхай взяла у одного из наемников набор метательных ножей и протянула их Иллари, указав на довольно дальнюю мишень. – Кидай.

Иллари кинул ножи в цель удачно, не забыв слегка промахнуться в предпоследний раз: иначе как объяснить свой проигрыш?

— Н-да, – протянула Тайхай. – Понимаю, почему ты решил пойти на пари. Хотела бы я посмотреть на того парня, что у тебя выиграл. Ладно. Вы оба зачислены. Что еще умеете? Фехтовать? Бороться? Стрелять?

Иллари и джет кивнули.

— Для городской стражи достаточно, – размышляла вслух Тайхай, – для дворцовой маловато.

— Но капитан!.. – возразил было начальник.

— У тебя есть возражения? – надменно откликнулась Тайхай.

— Н-нет, но…

— И хорошо, что нет. Обойдешься своими охламонами. Тебе таких бойцов отдавать – все равно, что мертвого расстреливать. Столько же пользы.

Она вновь повернулась к джету и Иллари.

— Что еще умеете? Лазить по стенам? Распознавать покушения? Определять яды? Обыскивать?

Иллари растерянно покачал головой. Тайхай улыбнулась.

— Может, все же в городскую? – пробормотала она.

— Научимся, госпожа капитан, – пообещал джет.

— Какой бойкий! – прищурилась Тайхай. – И какие умения у тебя в запасе?

— Ничего особенного, – заверил ее Иллари. – Вообще мы люди простые. Но как мы умеем слушать!

— Например? – Тайхай мгновенно напряглась. Иллари тоже, хотя и по другой причине.

— Мы подслушали лазутчиков самого Императора! – гордо объявил он.