Книга Голод Рехи, страница 100 – Мария Токарева

— Будешь, – усмехнулся зловеще Ларт. – Это часть ритуала во время пира. Ты не имеешь права отказаться, если чашу тебе подносит сам король.

— Но эльфы не могут пить ничего, кроме крови, – вжал голову в плечи Рехи, измучившись и устав от противоречий и неизвестности чуть ли не больше, чем в пылу битвы.

— Ну что ж…

С этими словами Ларт выхватил крошечный ножик и прочертил вдоль широкой ладони, а затем сжал кулак, щедро добавив к мутноватой белесой жидкости свою темно-алую кровь. Проклятый предводитель!

От долгожданного дурманного запаха у Рехи все поплыло перед глазами, он превратился в одно обоняние, картина мира исчезла, сужаясь до контуров окровавленной руки Ларта. Хотелось жадно приникнуть к раненой ладони, вгрызться в нее, напиться. Но Ларт лишь еще больше раздразнил: уловив невольные намерения эльфа, он провел ладонью по лицу Рехи, оставляя на его коже аромат своей крови.

— Пей.

Дыхание перехватило, когда ладонь отстранилась, Ларт резко встал и ушел из поля видимости, принимаясь за новую добычу. Тогда аромат его крови смешался с привычным запахом человеческой, стекавшей по чьей-то оторванной голове.

Но зато из кубка веяло незамутненной кровью предводителя. Рехи без раздумий выпил залпом до самого дна, ощущая долгожданный вкус. Правда, тут же до хрипа закашлялся: неведомая мутная водица обожгла горло не хуже, чем линия мира – ладонь.

— Прошлые люди явно были безумны, раз… кх-кх… раз пили такое! – прошипел Рехи, сгибаясь пополам.

— Слабак, – хохотнули в его сторону несколько воинов.

— Я эльф! – рыкнул на них Рехи, подскакивая с места. Ему казалось, что своим восклицанием он все объяснил, но его не понимали. Да и вообще все стало другим: пол и потолок поменялись местами, в ногах появилась то ли каменная тяжесть, то ли небывалая легкость. Хотелось не то рухнуть ничком, не то танцевать.

Внезапно к нему подошла девушка с глиняным кувшином, из которого она вылила в серебряный чан ту же огненную воду.

— Будешь еще? – спросила она Рехи.

— О, нет-нет! – запротестовал он, неуверенно вставая с места. Что же все-таки с ним сотворили? Отравили? Но страха за себя почему-то не осталось. Наоборот – на душе сделалось до отвращения весело.

— Странно, все пьют, а ты отказываешься.

Он поймал насмешливые взгляды других полукровок, как будто для них было развлечением – напоить несчастного пленника.

— Ну ладно, еще немного, – поморщившись, согласился Рехи. На этот раз питье обожгло уже чуть меньше, зато в ногах появилась легкость. Несмотря на то, что накануне пришлось ожесточенно сражаться и денек выдался нелегким, Рехи вскоре выскочил в центр шатра, подпрыгивая и восклицая:

— Вот как я могу! Видите?! Я все могу!

При этом он выписывал невероятные кульбиты, подлетая под потолок и крутя сальто. Он прыгал выше своего роста и ходил на руках, забавно дрыгая ногами. Какая-то неведомая сила заставляла его двигаться, бездумно выплескивая накопившуюся резвость.

— Танцуй! Танцуй, эльф! – громогласно засмеялся с трона Ларт. – Еще танцуй!

И Рехи танцевал под нестройное пение и музыку стучащих друг о друга костей. Он веселил полукровок, но уже не осознавал этого. Голова и щеки горели, в руках и ногах сосредоточилась жажда движения.

В своем путешествии по пустошам он обычно бережливо сохранял силы, а здесь это показалось бессмысленным. Не хотелось ни думать о чем-либо, ни кого-то вспоминать. Рехи крутился волчком, делая стойку на руках.