Книга Песнь Таргитая. Гойда, страница 164 – Юрий Молчан

Подав знак идти следом, Пригоршня тронул шпорами бока коня и помчался к Башне. Аргар и Кобзар, переглянувшись, поскакали за ним. Следом двинулись воины, переходя с быстрого шага на бег.

Чуть пригнувшись, тцарский воевода въехал в открытый проем, где массивная дубовая дверь висит сорванная, покосившись на петлях. Полумрак внутри разгоняют факелы в фигурных металлических держателях, укрепленных на стенах. Следом въехали сотники с факелами, один протянул свой Пригоршне.

Заметив в центре ввинчивающуюся в потолок широкую лестницу, Пригоршня направил коня туда и пустил животное вверх по ступеням, освещая путь факелом. Пламя колышется от свободно гуляющего ветерка. Полумрак на лестнице заполнился цоканьем копыт о каменные ступени, эхо принялось разноситься далеко вокруг. Сзади тоже стук копыт едущих следом сотников и топот десятка воинов.

Пригоршня проезжал один круг ступеней за другим, поднимаясь все выше. За спиной фыркают кони сотников, сопят топающие пешком воины. Лестница вьется вокруг бездонной круглой ямы в центре, и воевода держит коня подальше, чтобы не дай боги, не сорваться в эту черную пропасть.

Ехали так долго, что начинало казаться, будто Башня только снаружи кажется просто высокой, а внутри словно пронзает сами небеса, открывая путь в недосягаемый для смертных вирий и чертоги богов.

Наконец, лестница уперлась в дверь — тоже сорванную мощным ударом, висящую криво на петлях. Смерив взглядом дверной проем, Пригоршня понял, что на коне придется сильно пригибаться, и спешился. Неспешно прошел внутрь, велев остальным ждать на лестнице.

Внутри пятеро артан бродят по просторной комнате, где со стен сброшены полки, под ногами обломки черепков, стекол, которые раньше были сосудами, ретортами, кувшинами. Шелестят на врывающемся в окно ветерке брошенные на пол книги, катаются туда-сюда истоптанные свитки.

Артане кто бродит, кто сидит на полу. При виде Пригоршни, вскочили на ноги, вскинули над головами длани в приветственном жесте. Воевода узрел в углу на лавке щуплого человека в черной рясе. Под капюшоном серебрятся волосы, кожа на лице изрезана морщинами, но в глазах все еще пляшут огоньки жизненной силы. На грудь спускается широкая, окладистая борода.

Рядом на стене зеркало в человеческий рост в старинной оправе. Оно словно бы часть самой стены. Однако воевода заметил, что в нем не отражается ни колдун, ни стоящий рядом воин, ни даже сама комната. Там просто блестящая зеркальная поверхность, подернутая белесыми клубами тумана.

— Это и есть колдун? - спросил Пригоршня, указывая на пленника. - Как сумели взять живым?

Артане переглянулись, на лицах недоумение, но заговорил старец.

— Считай, сдался сам, - молвил он хриплым голосом. - Мой род идет из Артании. Дед мой — оттуда. До войны я регулярно наведывался в Арсу к родне. А теперь вот...мда...

— А теперь, значит, убивал наших все это время? - бросил Пригоршня с неприязнью. - Ответствуй!

Маг промолчал. Затем обронил:

— То все неважно, воевода. Захоти я смести ваше войско, вы бы уже костей не собрали! Магической силы в Башне достаточно!

Пригоршня прищурился, не сводя с него глаз.

— Как тебя звать?

— Маргадон.

— То есть, ты сам нас впустил?

Колдун пожал плечами, погладил длинную бороду.

— Можно и так сказать.