Книга Невеста огня, страница 72 – Жасмин Уолт

Но его силы тоже начали иссякать, и мы стали опускаться ниже облачного покрова. Внизу показалась земля, и я ахнула при виде гор Гаот Айрэ, возвышающихся впереди. Мы приближались к Королевству Воздуха.

— Эйнар, направляйся к горному хребту! – закричала я сквозь рев ветра. – Грифоньи всадники не смогут последовать за нами туда!

Из последних сил я бросила последний ледяной заряд в сердце грифона слева от нас. И попала в цель – крылья грифона распахнулись, когда кол вонзился ему в грудь. Он понесся к земле, увлекая вместе с собой своего наездника, а тем временем другой всадник отстал. Я увидела, как он выпускает еще одну стрелу, услышала рев боли Эйнара, но чернота поползла по краям моего зрения.

«Пожалуйста, долети», – была последняя мысль, промелькнувшая в моем сознании.

Мне показалось, что мы вот-вот рухнем. Ветер визжал, будто предупреждая, что мы врежемся в горный склон. Но тьма сомкнулась вокруг меня прежде, чем я успела почувствовать удар, и я потеряла сознание.

Бах.

Склон горы содрогнулся, когда я врезался в него, поджав крылья, выгнув спину и прижимая Адару к груди, чтобы защитить ее. Боль пронзила мой бок, когда левое крыло ударилось о валун, но мой вопль потонул в оглушительном реве – пласты снега сорвались с окружающих гор, обрушившись вниз лавиной.

«Лавина», – только и подумал я; мое сознание затуманилось от боли. Оглядевшись, я заметил пещеру метрах в двадцати от нас, освещенную лунным светом, пробивавшимся сквозь тучи. Внутри у меня все сжалось, когда я оценил размеры входа в пещеру – недостаточно широкий для моей драконьей формы. Чтобы попасть внутрь, мне придется обратиться, но судя по скорости, с которой снег устремился вниз по склону, времени не оставалось.

«Придется как-то это пережить».

Зажмурившись, я вонзил когти в снег и в горную породу под ним, чтобы устоять под натиском стихии. Волна снега обрушилась на нас, словно буря, захлестывая меня, и поврежденное крыло пронзила боль. Я сжался, защищая Адару и моля звезды, чтобы все скорее закончилось.

В конце концов грохот прекратился и ужасающая вибрация стихла. Открыв глаза, я обнаружил, что засыпан снегом. Вокруг намело снежные заносы, и вход в пещеру теперь оказался заблокирован.

Хорошо, что я остался в драконьем обличье, иначе нам пришел бы конец.

Собрав остатки сил, я раскрыл пасть и осторожно выпустил поток огня. Снег, сковавший мои передние конечности, растаял, и я поднялся, стараясь не обращать внимания на резкую боль, пульсирующую в левом крыле. Продолжая прижимать Адару к груди, я стал пробираться ко входу в пещеру, прокладывая себе путь пламенем и растапливая снежные заносы.

К тому моменту, как я закончил, я тяжело дышал от изнеможения, а перед глазами все мутилось от боли. Мне хотелось остаться в драконьей форме, тем более что я не знал, какие опасности поджидали нас в пещере. Но мне требовалось исцелить крыло, и нам обоим нужно было где-то спрятаться, пока не разразилась метель или нас не обнаружил какой-нибудь хищник.

Распахнув пасть так широко, как только мог, я ударил огнем внутрь пещеры, надеясь, что это убьет все зловещее, что там таилось. Потом, бережно опустив Адару у входа, я обернулся.

Острые волны боли прокатились от крыла по всему позвоночнику, когда я принял свое двуногое обличье – защищающая чешуя исчезла, когти, клыки и шипы скрылись, словно в ножнах. Все мое тело трясло от усилий, а кожа, ставшая теперь уязвимой, покрылась мурашками от холода.