Книга Заклейменная вдова. Ключница генерала-дракона, страница 66 – Лилия Тимолаева

Это была хорошая новость.

Плохих оставалось больше.

Лем Сорн по-прежнему не был найден. Серебряный ключ исчез. Человек, устроивший пожар, знал тайные проходы крепости и расписание караулов. Среди документов западных ворот обнаружилась папка с вырванными страницами.

Феликс составил список из одиннадцати человек, имевших возможность снять ключ. Пятеро служили в комиссии, трое принадлежали к прежнему гарнизону, двое работали в крепости, один был офицером северного корпуса.

Прямых доказательств не оказалось ни против кого.

После вечернего колокола Беатрис закончила отчёт. Она переписала его начисто, приложила список повреждений и распоряжения на следующий день.

Феликс сообщил, что Гектор находится в кабинете коменданта, где допрашивает последнего из секретарей комиссии. Беатрис решила оставить бумаги на его столе и наконец вернуться в свою комнату.

Коридоры главного крыла опустели. Комиссия собралась у Одилии, гарнизон сменял посты, работники ужинали в малой трапезной. Из оранжереи доносился запах влажной земли, а за окнами падал снег.

Кабинет Гектора находился рядом с закрытым большим залом. У двери стоял солдат.

— Генерал внутри? — спросила Беатрис.

— Его вызвали в северную башню, госпожа хранительница. Он велел впустить вас, если принесёте отчёт.

Солдат открыл дверь.

В кабинете горели две лампы и огонь в камине. На стене висела карта северных дорог, рядом стоял шкаф с военными книгами. Письменный стол занимал центр комнаты. Документы лежали аккуратными стопками, чернильница была закрыта, на краю оставалась чашка с остывшим чаем.

Беатрис подошла, чтобы положить отчёт на свободное место.

Сначала она заметила серебряный отблеск между бумагами.

На чёрной поверхности стола лежал маленький ключ.

Головку украшал закрытый глаз.

Беатрис остановилась.

Ключ находился в самом центре, поверх чистого листа, словно его положили так, чтобы вошедший увидел сразу. На серебре не было ни пыли, ни копоти. Кольцо у основания сохранило свежую царапину — след от места, где его сняли со связки.

Она оглянулась на дверь.

Караульный остался в коридоре. В кабинете никого не было.

Беатрис поставила отчёт и осторожно взяла ключ за края. Металл оказался холодным. Крепость не отозвалась ни теплом, ни золотым светом.

Ключ мог принести Гектор.

Мог найти Феликс.

Мог оставить человек, который хотел, чтобы серебро обнаружили именно здесь.

Беатрис поднесла его к лампе, проверяя зубцы и тонкие царапины на стержне. В углублении возле головки застряло крошечное волокно синей ткани.

За спиной открылась дверь.

Она обернулась.

На пороге стоял Гектор.

Его взгляд опустился к серебряному ключу в её руке.

Глава 8 Ключ на столе генерала

Гектор остановился на пороге, и взгляд его сразу опустился к серебряному ключу в руке Беатрис.

Она не попыталась спрятать находку. Любое поспешное движение превратилось бы в признание, которого от неё ожидали уже слишком многие. Беатрис осталась у письменного стола и подняла ключ так, чтобы свет лампы падал на закрытый глаз, вырезанный на его головке.

— Объясните, как он оказался здесь.

Гектор вошёл в кабинет и закрыл дверь. Пальцы его легли на ручку чуть дольше, чем требовалось, словно генерал проверял, действительно ли замок оставался целым.