Книга Лавка платьев для драконьих невест, страница 26 – Илина Ясная

Внутри пахло бумагой, воском и чем-то сухим, почти пыльным — запахом, который, кажется, в любом мире неизбежно появлялся там, где слишком много людей проводили слишком много времени над документами. За длинными столами сидели писари. По коридорам проходили мужчины с папками. Возле одного из окон молодая женщина разговаривала с чиновником, а рядом с ней стоял пожилой мужчина, который отвечал на большую часть вопросов вместо неё.

Анабелла на мгновение задержала на них взгляд. Женщина явно знала, зачем пришла. Несколько раз открывала рот, собираясь что-то сказать, но мужчина рядом неизменно опережал её. Очень знакомая картина. Только раньше Анабелла видела такое совсем в другом мире.

Её направили в комнату в конце коридора. За столом сидел мужчина средних лет с аккуратно подстриженными седыми волосами. Перед ним лежало несколько идеально ровных стопок документов. Анабелле это сразу понравилось. С первого взгляда видно — организованный человек.

Мужчина поднял голову.

— Добрый день, госпожа. Что вас привело?

Анабелла положила папку на стол.

— Я хочу возобновить работу лавки, которая перешла ко мне по наследству, и узнать, какие документы для этого нужны.

Мужчина посмотрел сначала на папку, потом на неё.

— Хорошо. Предприятие чьё?

Анабелла на мгновение решила, что не совсем поняла вопрос.

— Моё.

Он слегка нахмурился.

— Я имею в виду, на чьё имя будет оформлено дело.

— На моё.

Теперь мужчина посмотрел на неё внимательнее. Затем его взгляд на секунду скользнул ей за плечо. Анабелла тоже обернулась. Позади никого не было.

— Вы кого-то ждёте?

— Вашего управляющего.

— У меня его нет.

Пауза получилась недолгой, но достаточно заметной. Анабелла положила обе ладони на папку.

— Я пришла одна и собираюсь оформлять собственную лавку сама.

Лицо мужчины осталось спокойным, но во взгляде появилось явное недоумение.

— Конечно. Просто в подобных делах обычно…

— Есть управляющий.

— Да.

— Это обязательное требование?

Он ответил не сразу. Вот это Анабелла заметила мгновенно.

— Я правильно понимаю, что нет?

— Не совсем так.

— Тогда давайте совсем точно.

Она достала ежедневник и открыла чистую страницу. Мужчина перевёл взгляд на перо в её руке.

— Есть правило, по которому человек, непосредственно управляющий лавкой, обязательно должен быть мужчиной?

Чиновник слегка откинулся назад.

— Формулировки именно о мужчине нет.

— Прекрасно.

— Но…

— Сейчас дойдём до «но».

Она подняла глаза. Без раздражения, почти доброжелательно.

— Я действительно хочу понимать правила. Не традицию и не то, как принято делать. Если мне понадобится управляющий потому, что я не успеваю заниматься поставками, работниками и расчётами, я найму управляющего. Хорошего. Но нанимать человека только для того, чтобы он сидел между мной и моим же делом, кажется мне несколько расточительным.

Мужчина несколько секунд молча смотрел на неё. Потом, к удивлению Анабеллы, уголки его губ слегка приподнялись.

— Вы очень практичны.

— Стараюсь.

— Хорошо.

Он вытянул из стопки чистый лист.

— Тогда начнём сначала. И без управляющего.

Теперь улыбнулась уже Анабелла.

— Именно за этим я и пришла.

После этого разговор пошёл значительно проще. Для возобновления работы лавки нужно было подтвердить право собственности на помещение — это у неё уже было. Подать заявление — его заранее подготовил поверенный. Затем требовалось указать направление торговли. Анабелла записывала всё аккуратно, по пунктам.