Книга Осень чудес, страница 71 – Катарина Херцог

— Да, передал. Но больше я ничего не могу сказать. Пожалуйста, прими это!

Бетти почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы гнева. Она не собиралась ничего принимать.

— Это твое последнее слово?

После этого повисла еще одна пауза, а затем бабушка продолжила:

— Нет. И мне нужно еще кое о чем тебя попросить.

— И о чем же?

— Пусть прошлое останется в прошлом! Все это случилось очень давно, десятки лет назад.

— Но я вовсе не хочу копаться в твоем прошлом! Я просто хочу работать с этим художником! – в отчаянии воскликнула Бетти. – Почему ты так упорно скрываешь его?

Она подождала несколько мгновений, надеясь, что бабушка ответить на ее вопрос. Но та промолчала, и Бетти, не прощаясь, повесила трубку.

— Что твоя бабушка от тебя хотела? – спросил Элия после того, как они попрощались с лордом Спенсером и вернулись в арендованную машину Бетти. Поскольку вчера за рулем был Элия, она настояла на том, что сама повезет их в сады замка Кеннеди.

— Во время реабилитации она узнала, что я вовсе не на писательском ретрите, как я утверждала, а здесь, в Шотландии. Социальные сети – это проклятье. – Бетти ужасно хотелось выбросить телефон в окно машины. Несмотря на железное правило Голливуда никогда не гуглить свое имя, она все же это сделала. Фотография, сделанная в пешеходной зоне Керкубри, появилась в числе первых результатов поиска. Ее выложили в «Инстаграм»^◊ и «Твиттер» под соответствующими хештегами. И несколько газет и журналов также осветили ее визит в Керкубри с таинственным незнакомцем рядом с ней. Бетти была искренне благодарна этому здоровенному мужчине за то, что он закрыл лицо Элии своей толстой шеей. Тот, кто сделал фотографию, наверняка неплохо на этом заработал.

— Ты сказала правду? – спросил Элия.

Бетти кивнула, с трудом сдерживая слезы, настолько она была подавлена и зла.

— А бабушка, к сожалению, правду не сказала. Она призналась, что получила рисунки лично от Смита, но больше ничего не сообщила. Вместо этого попросила меня больше не копаться в прошлом.

— Возможно, оно и к лучшему.

Бетти повернула голову и на мгновение посмотрела на Элию.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, иногда нужно оставить прошлое позади, чтобы увидеть, насколько прекрасным может быть настоящее.

— Ах, хватит уже твоих вдохновляющих цитат с интерьерных наклеек! – рявкнула Бетти, и юноша поднял руку в примирительном жесте.

— Ладно, ладно, знаю, это было глупо! На самом деле я вот что хотел сказать: у твоей бабушки наверняка есть веская причина не рассказывать тебе о своем пребывании в Шотландии и о знакомстве с Э. Смитом. Иначе она бы не стала ругаться с тобой.

— Это я понимаю. Но какая может быть причина? Вряд ли они тогда вместе ограбили банк.

— Нет, но… – Она увидела, как поднялась и опустилась его грудь. – Я бы все равно уважал ее желание.

Она фыркнула.

— А я не буду! Нет уж! Смит подарил мне картину. Это явно что-то значит! К тому же он знает, где я живу, а значит и то, что я и Лиззи – один и тот же человек. Я хочу наконец узнать, кто он.

Когда Бетти высадила Элию возле «Лисьей норы», так как он хотел поработать еще часок, уже стемнело и небо так плотно заволокло облаками, что не было видно ни одной звезды. Лишь тонкий серп луны, длинный и размытый, словно дымка, выглядывал из-за тонкого шлейфа облаков.