Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 67 – Наоми Каттнер

— Говорят, – начал Джейк, – что в будущем войны будут вестись не оружием, а с помощью информации.

— Войны всегда велись с помощью информации, – возразила Элеонор.

— Может, и так. – Краем глаза Джейк заметил, как остальные члены банды начали с любопытством подходить ближе, предвкушая зрелище. – Как бы то ни было, информация представляет ценность. Для некоторых она вообще бесценна. Как для молодого Чарли, например. Информацию просто так не раздают.

Элеонор постучала пальцами по потрескавшемуся пластиковому покрытию стола.

— Ценность… – сказала она. – Я могла бы заплатить вам, но, кажется, вы не из тех, кого можно купить.

— Все верно. – Джейк гордо задрал подбородок. – Я не выдаю секреты чужакам. И никогда не выдавал.

— Быть может, есть другой вариант? Я уверена, что Чарли подставили, и нужная информация даст шанс на его оправдание.

— Ничем не могу помочь, извините, – сказал Джейк. – Не мое это дело, и никакая белая стерва из высшего света этого не изменит.

Элеонор ответила улыбкой. Настолько милой, что Джейк засомневался – возможно, он ее недооценил.

— Как насчет пари? Чарли удача не помешала бы.

Джейк откинулся на спинку стула.

— Я, бывало, делал ставки. Машины. Лошади. Бокс.

— Покер?

Элеонор указала на карточный стол в углу.

— Возможно. – Джейк напряг бицепсы. Они были довольно внушительными – результат ежедневных тренировок с тяжелым весом и занятий в боксерском зале, которым он владел вместе с братом. – И что я получу в случае вашего проигрыша? По-моему, ничего ценного вы мне предложить не можете. Ваши лучшие годы давно позади, леди.

Позади раздалось одобрительное хихиканье. Элеонор задумчиво кивнула.

— Я расплачусь информацией. Например… кто в прошлые выходные звонил с жалобами на шумную вечеринку в честь сорокалетия вашего двоюродного брата. Или почему ваш главный покупатель в Гисборне сменил поставщика.

Лицо Джейка помрачнело.

— Вы в курсе? Но каким образом?

Элеонор лишь пожала плечами:

— Люди делятся со мной многим. Видимо, у меня располагающая внешность.

— Располагающая внешность…

Джейк беспокоился из-за сбоя в поставках травки на восточное побережье. Он подумывал, что, возможно, придется выбить информацию из Элеонор силой. Чего ему бы не хотелось. Хотя Элеонор с виду была не из тех, кого можно запугать лишь словами. Как правило, он колотил только тех, кто того заслуживал, – например, пытался его обокрасть или принадлежал к враждебным бандам. Но никак не пожилых дам в льняных костюмах.

— Ну что, Джейкоб, по рукам? Техасский холдем, до десяти очков, победитель получает ответы на три вопроса.

— Нет. – Джейк знал главное правило всех пари: не позволяй оппоненту устанавливать правила. – Сыграем в снукер, – ухмыльнулся он. – И, когда я выиграю, вы ответите на все мои вопросы и заплатите тысячу баксов за потраченное время.

— Ну надо же, Джейкоб, с вами не забалуешь, – сказала Элеонор. Она, кажется, ничуть не смутилась. – Договорились. – Она взглянула на часы. – Прежде чем мы начнем, не могли бы вы послать кого-нибудь за моим напарником? Иначе он может натворить глупостей.

Джейк кивнул Терри Коллинзу по прозвищу Силач.

— Займись этим. – Его изучающий взгляд скользнул по Элеонор, невозмутимо сидевшей напротив. – Надеюсь, оно того стоит. Или я позабочусь, чтобы вы больше не могли вести дел в этом городке.