Книга Жена незнакомца, страница 88 – Анна-Лу Уэзерли

— Когда ушла от твоего отца-тирана? В этом дело, да? Поэтому ты ненавидишь всех женщин? Стараешься унизить их и сломать?

— Она бросила меня. И отца тоже. Сбежала с каким-то моряком… Как и все вы, бабы. Шлюхи подчистую…

Бет качает головой.

— Она спасала свою жизнь. У нее не было другого выхода. Твой отец бил ее и издевался… Она сказала, что с тех пор каждый день мучается мыслями о том, что ей пришлось бросить сына. Эйлен прошла через настоящий ад. А потом… ты, Эван, воздал ей самым страшным образом. Попытался убить собственную мать, а сделал еще хуже: отправил ее в чистилище.

Эван выдыхает струю дыма.

— Ты ведь никогда в жизни не стреляла, Бет. Где вообще умудрилась найти пистолет?

— Правда или действие, Эван?

— Жалкое зрелище. Ты свихнулась, как и все бабы.

— Ты подставил Ника и убил его. Тебе мало было разрушить ему жизнь, ты должен был ее отнять. Отнять его у меня!

— Бедная моя Бетани… ты ошибаешься. Ну, почти… Убивать его я не собирался – так уж вышло. Считай это приятным бонусом, если хочешь.

Бет чувствует, как внутри поднимается тошнотворная ярость.

— Значит, все-таки ты его убил…

Эван тушит сигарету.

— Нет. Я просто хотел убрать его с дороги. Это был несчастный случай.

— Несчастный случай? Ты подбросил ему на компьютер детскую порнографию и выставил педофилом!

Он ухмыляется во все зубы.

— Я же сказал: хотел убрать его с дороги, чтобы ты вернулась ко мне. Я не знал, что он упадет, ударится головой и сдохнет.

— Я тебе не верю, – выдыхает Бет. – Это ты все устроил. Ник об этом знал. И я тоже. Ты убил его, Эван.

Он цокает языком.

— Ник сам во всем виноват, Бет. Я ни при чем. Ты ничего не докажешь.

У нее дрожит рука. Бет держит пистолет на весу уже минут десять, и пальцы начинают затекать.

— Ты прав, – спокойно отвечает она. – Я ничего не докажу. Твои дружки наверху об этом позаботились. Но они не станут по тебе скорбеть… никто не станет. Все только обрадуются твоей смерти. Некому будет их шантажировать, некому сливать их грязные секреты в прессу.

— Кроме тебя, Бет. – Он снова ухмыляется. – От тебя избавятся. Упекут в тюрьму или в психушку, заставят молчать. Ты не понимаешь, с кем связалась. Не имеешь ни малейшего представления.

Улыбка снова растягивает ему рот.

«Пристрели мерзавца, Бет. Выстрели. Сделай это ради Лили… ради Ника, мамы, Марты и Кэт. Сделай это ради самой себя».

— Правда или действие? – повторяет она.

— Господи, опять ты за свое, – морщится он, качая головой.

Приподнявшись, Эван тянется к лежащему на тумбочке телефону.

— Даже не думай, – говорит Бет. Левой рукой она поддерживает дрожащую правую. По груди стекают холодные капли пота.

— Ты не выстрелишь, – резко бросает муж. – Мы оба это знаем. Просто тебе захотелось почувствовать власть, но ты перешла грань. Покушение на убийство – это как минимум семь лет тюрьмы. Да и потом ты долго не увидишь свою дочь. Помни, милая: каждое действие имеет последствия.

Эван ждет ответа, а она лишь молча смотрит ему в глаза.

— Опусти пистолет, Бетани. Прекрати этот бред, и, возможно, мы сумеем поговорить как взрослые люди.

Она пытается отогнать голоса в голове, требующие нажать на курок. Бет знает, что убийство – даже такое – страшный грех, и жить с ним придется до конца своих дней. Но выхода нет, отступать ей некуда.