Книга Жена незнакомца, страница 60 – Анна-Лу Уэзерли

Миранда кивает, заметно смутившись.

— Конечно. День был чудесный, хоть и жаркий.

— Вы рассказывали, что ездили кататься верхом – вы, Имоджен, Лили и… Эван. – Бет едва не передергивает от одного лишь имени супруга. – Вы сказали, что Лили упала с лошади, помните? Так вот… возможно, вам известно, что моего друга, Ника, обвиняют в том, что это он поставил Лили синяк. Но вы же говорили, что она упала. Если бы вы могли подтвердить свои слова в полиции, было бы очень кстати, и…

Женщина прижимает к себе дверь, будто боится, что внутри услышат разговор.

— Извините, я понятия не имею, о чем речь, – говорит она тихо, но с улыбкой. – И, кстати, примите соболезнования по поводу вашей матери… – добавляет она, бросив на Бет взгляд, полный жалости.

Бет смотрит на нее безо всякого выражения.

— Благодарю вас, но… вы должны помнить тот случай; вы сами рассказывали, как ездили на ипподром – вместе с Эваном, Имоджен и Лили. И там…

— Боюсь, я не припомню такой беседы, – произносит Миранда, неловко переминаясь с ноги на ногу. – Должно быть, вы ошиблись… наверное, «просекко» подвело! – Она опять визгливо смеется: будто кастрюли летят из кухонного шкафа. – Слушайте, Бет, извините, у меня в духовке блюдо, и мне надо…

— Миранда! – Еще чуть-чуть – и Бет вцепится ей в горло. – Это очень важно… От ваших слов зависит судьба человека и его доброе имя… И моя дочь тоже. Ее забрали. У вас ведь тоже есть ребенок… умоляю вас… – В собственном голосе она слышит такую безысходность, что становится тошно: до чего же мерзко унижаться перед этой женщиной. – Я потеряла мать и не переживу, если потеряю еще и Лили.

На самодовольном лице Миранды мелькает искреннее сострадание, однако исчезает оно так стремительно, что, возможно, Бет просто померещилось.

— Извините, но я правда не могу вам помочь, – говорит она снова, на сей раз мягче, будто признавая, что поступает неправильно, но все равно считая себя умнее прочих.

— Не можете или не хотите? – Бет переполняет горячая волна ярости. – Отличная у вас машина, кстати… Новая. Ваша?

Миранда моментально меняется в лице. Показное сочувствие слетает с нее, словно его и не было.

— Да, – отвечает она, выпрямив спину. – Моя.

— Красивая. Наверное, обошлась в целое состояние. Вам премию выписали? Ах да, простите, вы же не работаете. Муж купил? Ваш муж, конечно же. Не мой. – Бет смотрит ей в глаза и замечает в них вспышку страха.

— Послушайте, Бет, мне правда жаль, что с вами так получилось, но прошу, больше не приходите. Еще раз появитесь – вызову полицию.

— Вызывайте, – бросает Бет, но дверь захлопывается у нее перед носом.

Она почти готова снова нажать на звонок, вломиться в дом и устроить такой скандал, что и впрямь приедет полиция, – тогда женщине придется объяснить им все и рассказать про тот случай на ипподроме. Но Бет понимает: это бесполезно.

Она смотрит на сверкающий «Бентли» возле дома и, незаметно чиркнув ключом по его боку, медленно возвращается к своей машине. Эван и здесь успел ее опередить.

Бет

Октябрь 2018 года

Бет дергает за ящик в кабинете Эвана и наспех вытаскивает из него бумаги. Вот-вот нагрянет охрана, на счету каждая секунда. Она торопливо складывает документы в сумку, застегивает молнию и разворачивается к выходу.

— Бет? Ты совсем одурела?..