Книга Жена незнакомца, страница 38 – Анна-Лу Уэзерли

Ник шумно выдыхает.

— Может, малышка моя, он попросил ее не рассказывать?

— Но зачем?

Он снова вздыхает.

— Кто знает, милая? Может, она просто забыла упомянуть. Не забивай голову, душа моя. Главное, что он проводит с ней время – разве это плохо?

Ник переворачивается на бок, почти касаясь ее носом. Бет качает головой.

— Нет, но…

— Будем надеяться, что разведут вас без приключений. А я, между прочим, только что заключил еще один крупный контракт!

— Еще один! И не сказал мне! – Она игриво щиплет его за нос.

— Да… перед тобой новый подрядчик начальной школы и колледжа Уилмингтона!

Бет подскакивает на кровати.

— Господи, Никки! Какие чудесные новости! Почему ты не сказал раньше, вместо того чтобы слушать, как я распинаюсь про всяких глупых баб?

Он смеется и спрашивает с улыбкой:

— Ну что, гордишься своим молоденьким дружком? Контракт шикарный, Бет, нам теперь не надо беспокоиться о деньгах. Все будет по высшему разряду!

— Горжусь, я ужасно тобой горжусь. – Бет переполняют эмоции, ей хочется плакать. – Такое чувство, будто нас хранят сами боги.

— В общем, как говорил покойный Рой Шайдер: «Нам понадобится лодка побольше». Придется расширять штат, искать новых рабочих. Я уже присмотрел помещение для офиса… ничего особенного, маленький домик, где можно вести бумажную работу. Может, даже найму секретаршу.

Бет со смешком целует его.

— Только смотри, чтобы она не была моложе и красивее меня.

— Это невозможно, – отвечает он. – Ну, по крайней мере, насчет второго… моя сексуальная старушка!

— Эй! – Она шлепает его по ягодице.

Ник – ландшафтный дизайнер, свой бизнес он начинал в одиночку, годами холил его и растил. Теперь тот наконец дал плоды.

— Я так тебя люблю, – говорит Бет, напрочь забывая и про Эвана, и про бесцеремонную мамашу с праздника.

— И я тебя, красавица, – отвечает Ник, щекоча ей бок. Бет визжит от смеха. – Контракт позволит нам быстрее обзавестись собственным жильем. Может, не придется ждать твоей доли от раздела имущества. Надеюсь, на свадьбу тоже останется. Главное, получить свидетельство о разводе.

Бет ахает.

— Ты серьезно? – Улыбка растягивает ей губы.

— Абсолютно, – отвечает Ник с предельно строгим видом. – Я хочу жениться на любимой женщине. Не будем тратить время зря; мы и без того потеряли его слишком много. Я хочу, чтобы ты, Бетани Энн, стала моей супругой.

Ее переполняют слезы. Бет прижимается щекой к сильному плечу.

— Хочу провести с тобой всю жизнь и сделать тебя счастливым.

— Договорились, – шепчет Ник, оглаживая ее голое тело под простыней.

Бет окатывает волной счастья, но где-то в глубине сознания, за эйфорией, сгущается крошечное черное облачко, очертаниями похожее на Эвана.

— И не переживай из-за бывшего, – говорит Ник, будто угадав ее мысли. – Ничего он нам не сделает, уж поверь.

Дэн

Октябрь 2019 года

После убийств отдел расследований всегда гудит как осиный улей. Первые двое суток – решающие. Каждый раз, переступая порог, я ощущаю знакомую смесь напряжения и нетерпения. Даже сейчас, спустя десять лет работы, это чувство ни капли не притупилось. Наверное, солдаты перед боем испытывают нечто похожее.

— Так, коллеги, внимание! – объявляю я. – Сегодня утром в Ислингтоне обнаружено тело Эвана Лоулера.

Я вывешиваю на доску фото вздутого посеревшего трупа и невольно морщусь, вспоминая сладковатый смрад.