Книга Жена незнакомца, страница 113 – Анна-Лу Уэзерли

Вудс, к слову, тоже вышел сухим из воды, поскольку список исчез, а вместе с ним и доказательства. Скандала не случилось, и он сумел уйти на пенсию красиво, что и сделал вскоре после суда над Бет Лоулер. Я даже пришел на его прощальную вечеринку, решив отдать шефу последнюю дань уважения.

— Никогда бы не подумал, что скажу это, Райли… – заявил он тогда, слегка пьяный от виски и волнения. – Но, кажется, буду по тебе немного скучать.

— Взаимно, сэр, – ответил я с усмешкой. Хотя оба мы прекрасно знали, что это не так.

Вудс наклонился ближе, понизив голос до заговорщицкого шепота:

— Знаешь, Дэн… то, что ты сделал… или, вернее, не сделал… спасло очень много людей от огромного… как бы так сказать… позора. В списке было немало громких имен… Эти люди оценят твое молчание. Уничтожив список, ты оказал себе услугу.

— Какой список, сэр? – притворно удивился я.

— Молодец, Райли. – Вудс хлопнул меня по спине и чокнулся со мной бокалом. – Верно мыслишь.

И вот я поднимаю тот самый список, складываю его пополам и кладу в конверт.

— Отправим мамочке, а? Что скажешь? – спрашиваю я у дочери. Та срыгивает, выплюнув немного молока. – Будем считать, что «да», – улыбаюсь я.

«Уважаемая мисс Ли, для вас есть одна загадка: что общего между Ником Уэйнрайтом и „Ангелами и демонами“?

С наилучшими пожеланиями,

Аноним».

Я старательно изменил почерк. Фи не должна догадаться, что письмо от меня. Но я ее знаю: Фиона разгадает мою загадку, докопается до сути и устроит настоящий взрыв. Если повезет, то сделает на этом расследовании неплохую карьеру.

Я укутываю Джуно в зимний комбинезон и усаживаю ее в коляску.

— Папе нужно отправить одно очень важное письмо, – сообщаю я, выходя на улицу. – Которое огорчит немало серьезных людей.

Мы останавливаемся возле почтового ящика. Болтая с дочкой о всяких пустяках, я опускаю конверт в прорезь, и в голове звучат слова Вудса: «Молодец, Райли. Верно мыслишь».

Дорогие читатели, спасибо, что выбрали «Жену незнакомца». Для меня эта книга имеет особое значение. Помимо того, что я продолжила историю Дэна и постаралась раскрыть его характер (очень надеюсь, что детектив полюбился вам так же, как и мне), хотелось сосредоточиться и на теме домашнего насилия – как физического, так и морального, потому что оно не знает границ: ни социальных, ни классовых, ни гендерных.

Если хотите заранее узнавать о моих новых книгах или посмотреть уже вышедшие, можно подписаться на рассылку. Вам придется указать электронную почту, но обещаю никому не передавать ее и не досаждать вам письмами без крайней нужды. Честное слово.

Мне очень хотелось бы узнать, как вы восприняли историю Бет и Кэт, что думаете про их характеры. Эти женщины необычайно разные, и все же между ними определенно проглядывает сходство. За последние годы я узнала множество историй о домашнем насилии: о мужском и женском, о явном и скрытом, о физическом и моральном. Эта тема близка мне, поэтому я чувствовала необходимость показать ее в разных, порой неочевидных, но одинаково разрушительных проявлениях. Меня искренне радует, что наши власти наконец признали такие формы токсичного поведения, как принуждение и контроль, уголовно наказуемыми. Давно пора!

Понравился ли вам эпизод со знакомством моих героинь? Идея пришла ко мне после того, как я прочитала историю человека, с которым произошло почти то же самое (хотя стоит уточнить, что в его случае обошлось без убийств!). Сама я не встречала своего двойника, но с удовольствием послушала бы тех, кому это доводилось, – хотелось бы узнать, что они испытывали.