Книга Коллекция Брэйдинга, страница 73 – Патриция Вентворт

— Верно.

— Итак, уже пятеро. Последняя — мисс Констэнтайн. Сомневаюсь, что преступление совершила она. Но, возможно, прикрывает Моберли. Видимой причины в настоящее время для этого нет, но, конечно, с уверенностью утверждать нельзя. Если она действительно говорит правду — что они с Моберли вместе находились в кабинете в течение тех важнейших десяти минут между уходом мисс Грей и прибытием Форреста — тогда Моберли исключается, и мы возвращаемся к Чарльзу Форресту. Остаётся просто копать и смотреть, что получается.

— Из Коллекции ничего не пропало?

— Нет. Брэйдинг собственноручно составил каталог. Мы перепроверили с помощью Моберли и Форреста. Ничего не пропало. — Он помедлил секунду, а затем медленно продолжил: — В открытом втором ящике письменного стола лежала бриллиантовая брошь, очень красивая — пять больших бриллиантов в ряд. Вам это что-нибудь даёт?

— Есть ли на ней отпечатки?

— Нет. Знаете, поверхности камней достаточно малы.

Во взгляде мисс Сильвер появилась задумчивость.

— Если он только что обручился с миссис Робинсон, брошь могла быть подарком.

На лице Марча отчётливо читалось отвращение.

— Довольно странный подарок, хотя и сам Брэйдинг был странным человеком. Брошь ценна, но имеет скверное прошлое. Трудно считать… — Он слегка пожал плечами. — В каталоге она обозначена, как «Брошь Марциали — пять бриллиантов по четыре карата каждый», а затем следует приписка: «Эта брошь была приколота на платье Джулии Марциали, когда 8 августа 1820 года граф Марциали зарезал жену вместе с её любовником».

Мисс Сильвер кашлянула.

— Вкусы мистера Брэйдинга были крайне неприятны.

Спицы снова щёлкнули. Розовая полоса значительно удлинилась. Она сказала:

— Полагаю, тебе представили отчёт об отпечатках пальцев. Ожидал получить что-нибудь интересное?

— А вы в это верите?

— Честно говоря, нет, Рэндал.

Марч расхохотался.

— И вы абсолютно правы. Накануне вечером Брэйдинг устроил вечеринку, чтобы показать свою Коллекцию. Присутствовали Майра Констэнтайн с обеими дочерьми, Чарльз Форрест, Лилиэс Грей, майор Констебль, Мэйда Робинсон, мистер и миссис Браун (безобидные люди, никак не связанные с Брэйдингом и имеющие железное алиби на время убийства), сам Брэйдинг, Моберли, и девушка, которая раньше была замужем за Чарльзом Форрестом, а нынче называет себя Стейси Мэйнуоринг. Полагаю, вы слышали о ней?

— Я видела её.

— Кажется, хорошая девушка. По-моему, не было никакого скандала по поводу развода — они просто расстались, оставаясь хорошими друзьями.

— Майор Форрест так и сказал мне.

— На этой вечеринке она была без сопровождения. И, конечно же, отпечатки пальцев — всех присутствовавших на всём, что возможно.

— Но не в лаборатории.

— Нет. Но большинство из гостей коснулись стальной двери, приходя или уходя, и все оставили отпечатки на столе и стульях в большой комнате. Можно с уверенностью сказать, где кто сидел. Но мы и так это знали. Брэйдинг достал свои экспонаты и пустил их по кругу, демонстрируя всем и каждому.

Мисс Сильвер кашлянула.

— А как насчёт других комнат? А как насчёт лаборатории?

Марч ответил по порядку:

— В других комнатах — ничего, кроме собственных отпечатков Брэйдинга, Моберли и тех женщин, которые приходили убираться. В лаборатории: Брэйдинг и Моберли повсюду, Констебль — на спинке стула, на котором сидела Мэйда Робинсон, как она утверждает. Стул стоит с противоположной стороны стола Брэйдинга — вполне естественное место для посетителя. Миссис Робинсон заявляет, что оставила там свою сумку, и если она лежала на другой стороне стола, Констебль, очевидно, опёрся о стул, когда наклонился, чтобы взять сумку. Это — его единственный отпечаток. Но нет следов ни Мэйды Робинсон, ни Лилиэс Грей. У Форреста — отпечаток правой руки на крышке стола сзади. Он говорит, что остановился там и наклонился, чтобы убедиться в смерти Брэйдинга, прежде чем обойти вокруг стола и коснуться тела. Отпечаток его левой руки — на спинке стула Брэйдинга, несколько отпечатков правой — в углу стола рядом с тем местом, где лежала голова Брэйдинга. И всё.