Книга Коллекция Брэйдинга, страница 112 – Патриция Вентворт

— Заходите и присаживайтесь, Форрест.

Последнее, чего он ожидал — возобновления в памяти неловкой прогулки с Мэйдой, но сумел справиться, не выходя за рамки собственных показаний. Она сказала ему, что Льюис Брэйдинг попросил её выйти за него замуж и составил завещание в её пользу. Завещание должно было быть подписано на следующий день. Они обсуждали все эти события. Чарльз заметил: миссис Робинсон не считала, что ей будет легко жить с его двоюродным братом, но сложилось впечатление, что она намеревается принять сделанное ей предложение.

— Вам не показалось, что она уже дала согласие? — спросил Марч и получил ответ:

— Скажем так: сомнения настолько малы, что практически не имели значения.

Именно в этот момент мисс Сильвер задала свой первый вопрос:

— Знаете ли вы, что она тем вечером собиралась написать ему?

Он не стал выяснять, откуда это известно, а просто ответил:

— Она написала ему.

— Это точно? — воскликнул Марч.

— Я лично отправил письмо.

— Вы не против объяснить нам поподробнее?

Чарльз посмотрел на него с удивлением.

— А что объяснять? После того, как мы вернулись домой, я написал письмо и собирался отправить его. Мэйда стояла на лестнице с парой писем в руке. Я предложил бросить их в ящик вместе со своими, и она дала их мне. Вот и всё.

— Она ничего не сказала?

Он нахмурился. В том, чтобы повторить её слова, не было никакого вреда. Ну что ж…

— Она просто дала мне письма и сказала: «Готовься к тому, что стану твоей кузиной», — а я ответил: «И очень хорошо».

— Вы уверены, что она сказала именно так?

— О да.

— И поэтому пришли к выводу, что в письме, которое она дала вам, содержалось согласие на предложение Брэйдинга?

— Конечно.

«Ну, вот и всё, — подумал Марч. — Так что Брэйдинга разозлило не её письмо, и мы лаем не на то дерево».

Мисс Сильвер вежливо и вопросительно кашлянула.

— Миссис Робинсон дала вам два письма, майор Форрест?

— Да, два.

— Вы не заметили, кому было адресовано второе письмо?

— О да. Оно находилось сверху, и я не мог не заметить.

— И кому оно было адресовано?

Марч, хоть убей, не понимал, к чему она клонит. Тем временем Чарльз сказал:

— Её подруге, миссис Хант.

— Вы заметили адрес?

— О, она живёт в Лондоне. Приезжала к нам пару раз. Я не могу сказать вам точный адрес. Если хотите, можете узнать у Мэйды.

Мисс Сильвер снова кашлянула, на сей раз осуждающе. И продолжила расспросы:

— Миссис Хант — близкая подруга?

Чарльз засмеялся.

— О, ещё бы. Она из тех, с кем можно завязать дружбу после простой поездки на автобусе. Сердечная, добродушная — чуть ли не с первым попавшимся.

— Что ж, пожалуй, это всё, что мы хотели знать, — подвёл итог Марч. — Хочу сообщить вам, что произошли… некие события. Я должен попросить вас на данный момент просто оставаться в клубе, но, кроме моей просьбы, не существует никаких причин, по которым вам следует как-то изменять своё поведение.

Чарльз принял это, глядя Марчу прямо в глаза.

— То есть я больше не под стражей?

— Именно это я и имел в виду.

— Знаете, я предпочитаю объяснения.

Марч нахмурился.

— Мисс Грей сделала заявление.

Он увидел, как тёмное лицо застыло.

— Что она сказала?

— К её приходу Брэйдинг был уже мёртв.

То, что Чарльз оказался полностью ошеломлён, не вызывало ни малейших сомнений.

— Что?! — едва выдавил он.