Книга Тихие люди, страница 81 – Пол Клив

— Какой прорыв?

— Всем известно, что полиция занималась поисками пары ботинок, оставившей отпечаток под окном спальни Зака Мердока. Сегодня эти ботинки были наконец найдены, и я могу с уверенностью подтвердить, что они принадлежат Кэмерону Мердоку. Что это означает? Лишь одно: Кэмерон сам оставил этот отпечаток, создавая иллюзию того, что его сына похитил кто-то посторонний. К этому я добавлю еще одну деталь, ставшую мне известной благодаря надежному источнику: пропитанную кровью одежду Зака Мердока нашли рядом с ботинками его отца, Кэмерона Мердока.

Мое сердце замирает, холодея.

— У Кэмерона Мердока – или, возможно, у них обоих – рыльце в пушку.

— Мы не знаем этого наверняка.

— Пусть так, но одно можно утверждать с абсолютной уверенностью: мы имеем дело с людьми, которые годами повторяли, что исчезновение человека – это именно тот вид преступления, которое они способны совершить и остаться безнаказанными.

Кент завершает разговор с Кэмероном Мердоком подтверждением, что одежда Зака действительно нашлась, но она вовсе не «пропитана кровью», как объявил Даллас Локвуд. Крови на одежде не больше, чем от пореза пальца. Потрясение, звучавшее в голосе Мердока, не показалось Ребекке деланым, как и его искренний гнев оттого, что она не сообщила о находке во время их прошлой телефонной беседы. Неужели все это – лишь притворство? Локвуд-то в этом убежден, и его поддерживает все больше народу.

Ребекка размышляет о событиях воскресного вечера. Кэмерон на взводе из-за завершившейся дракой ссоры с неизвестным на аттракционах. Зак впадает в истерику, пока они едят мороженое. Кэмерон тащит его к машине. Пытается успокоить визжащего сына и слишком сильно трясет его… возможно, случайно бьет головой обо что-то твердое? Или это был несчастный случай? Ребенок носится по дому, спотыкается и падает… или, допустим, скатывается с кровати и ломает шею. Несчастные случаи не всегда признаются за таковые, и Мердоки, вероятно, почему-то решают, что им обязательно достанется следователь, который пойдет на принцип – у него, например, выдался скверный денек. Поэтому они принимают решение рискнуть и инсценируют похищение. С помощью старого ботинка оставляют отпечаток на клумбе, открывают окно, набивают школьный рюкзак едой, после чего избавляются от тела, не забыв любимую игрушку сына.

Имеет смысл.

А как же очки Зака?

Это легко объяснить. Рюкзак сына они собрали, как и каждое утро перед тем, как отправить его на занятия, так что сунули туда и запасные очки – причуда мышечной памяти.

А одежда, выброшенная заодно с обувью?

Непонятно.

Зачем Мердокам набивать сумку Зака едой, словно он сбежал из дома, а потом оставлять след на клумбе, создавая впечатление, будто его похитили? И, коли им захотелось разыграть похищение, почему бы не взломать оконную створку снаружи, для пущей убедительности? Зачем выбрасывать одежду и обувь отдельно от рюкзака? Почему не избавиться от всех улик, включая тело, сразу и в одном месте?

Ребекка упирается ладонями в край стола и отстраняется от рабочего компьютера. На четвертом этаже передачу смотрели другие детективы, и она задается вопросом: кто из них слил журналисту новость о найденных ботинках и одежде? Возможно, рот на замке не удержала Дебора Хаббард – женщина, которая их нашла? Нет, вряд ли. Ребекке начинает казаться, что виновником новой утечки стал тот же человек, который ранее слил Локвуду сведения о происшествии с дочерьми Гвендолен Манро в надувном замке.