Книга Скандальная любовь лорда, страница 38 – Вера Ширай

Эвелин попрощалась и направилась наверх, чтобы поговорить с Софией и, наконец, получить немного отдыха. Она постучала и, не дожидаясь ответа, открыла дверь. София стояла посреди комнаты.

— Я сказала леди Торпенгейм, что…

— Я подслушала ваш разговор, — тут же перебила актрису София.

Эвелин стало неловко: она так откровенно обсуждала личную жизнь и проблемы девушки.

— Прости. Я не хотела говорить о газете, но слухи о репутации нужно было остановить, — пробормотала Эвелин, глядя на неё с извиняющимся выражением.

— Я поняла, — выдохнула девушка, присаживаясь на кровать. — Ты во многом права. Отец и правда подобрал мне женихов. Один хуже другого: все консерваторы, увереные, что у женщины есть только одна роль — хранить домашний очаг.

— Мне жаль, — Эви подошла и обняла Софию за плечи.

Она уже собиралась извиниться за то, что подтолкнула журналистку к такому шагу, но София продолжила:

— Я думала, что смогу уговорить кого-нибудь из своих друзей, из числа отъявленных холостяков и повес, жениться на мне. Тогда они получили бы моё приданое. Мы могли бы заранее оговорить суммы, и я смогла бы получить достаточно денег, чтобы выпустить ещё несколько брошюр и газет.

— София, но ты бы стала женой…

— Да, но фиктивной. Граф Уитфорд отказал и даже не смог придумать причину. Он просто не захотел меня слушать. А Александр… ну, Блейкстоун лишь посмеялся, сказав, что спасает меня от участи самой несчастной жены в Лондоне.

— Ты просила Ашмора? Александра Блейкстоуна, герцога Ашмора?

— Да. Мы знакомы с детства.

— Что? — Эвелин не могла скрыть своего удивления.

— Он хороший человек, — сказала София, изучая носки своих туфель.

«Ага, конечно. Видимо, только для дочерей влиятельных друзей, которых он не смог или не захотел затащить в постель», — подумала Эви.

— Мы точно говорим об одном и том же мужчине? Герцоге Ашморе, так? Высокий брюнет с циничным взглядом на жизнь и ужасным отношением к девушкам?

— Поверь, в глубине души он хороший. Если ты станешь его другом, он позаботится о тебе.

— И позаботился? — Эви усмехнулась, не скрывая своего скептицизма и недоверия.

— Сказал, что заступится за меня перед отцом, — София опустила глаза.

Поговорив с девушкой, Эви направилась в свою комнату. Она точно знала, что пожалеет о новой идее, пришедшей ей в голову. А если Натан узнает, то точно разозлится на неё.

Эвелин сидела одна и смотрела на пустой лист бумаги. Она собиралась написать письмо, но сомнения одолевали её.

«Вы правы, герцог Блейкстоун, мне и правда жалко Софию. Мы действительно в ответе за тех, кого приручили», — подумала девушка, обмакивая перо в чернила.

Почтенное семейство Торпенгейм — Эдит и леди Агата — получили своё собственное приглашение на вечер к банкиру мистеру Генри Дейтону и отбыли намного раньше, практически к самому началу приёма.

Эвелин Харлоу и София Эвердейл всё же решили задержаться и прибыли уже в самый разгар вечера. К этому времени лакеи, немного уставшие и явно не слишком боявшиеся своего работодателя, уныло протягивали руки, толком не смотрели на приглашения и быстро провожали всё ещё прибывающих гостей в зал.

Зато комнаты буквально сияли: огромное количество серебряных светильников словно повисло в воздухе. В дальней комнате были выставлены пугающие африканские маски и картины. Гостей так и тянуло расспросить хозяина о его путешествиях.