Книга Пойманная временем, страница 21 – Джули МакЭлвен

Она повернулась к мужчинам. — Каким был мистер Стоун?

Фредди ответил первым: — Настоящим ублюдком, вот каким. — Его взгляд упал на тело, лицо исказилось от отвращения. — Но такого я ему не желал. Нет. Это неправильно.

— Нужно известить графа, — мрачно сказал Джеймсон. — И о нападении на фабрику, и об убийстве мистера Стоуна.

— Я пошлю сообщение в Фалкон-Корт, — сказал Мэтьюз, который, оказывается, снова незаметно вошел в комнату. Он по-прежнему был мертвенно-бледен и покрыт потом, но Кендра мысленно поставила ему плюс за то, что вернулся. — Однако сегодня вечером незачем тревожить покой его светлости. Мистеру Стоуну все равно уже ничем не помочь.

Кендра почти забыла о мальчишке, пока Эндрю не вставил: — Да, его светлость страшно расстроится, что его новые дорогие станки разбиты.

Она подняла брови. — Сильнее, чем из-за известия, что его служащего убили?

— Станки дорогие, — пожал худыми плечами мальчик.

Жизнь в 1815 году стоила дешево, знала Кендра. Хотя чувствовать превосходство над людьми девятнадцатого века она не могла. Ей довелось расследовать слишком много бессмысленных убийств и читать слишком много историй о компаниях, которые ради прибыли сознательно рисковали человеческими жизнями. Если смотреть на историю назад или вперед, печальная правда оставалась одной: человеческая жизнь никогда не ценилась слишком высоко.

Все повернулись на звук шагов в коридоре. Через секунду в комнату стремительно вошел пожилой мужчина с кожаной сумкой, потрескавшейся и выцветшей от времени. Под треуголкой виднелось длинное обвисшее лицо, придававшее ему вечное брюзгливое выражение. Брови нависали над глазами пушистыми козырьками, но Кендра заметила под ними голубой блеск радужек. На мужчине было пальто с несколькими пелеринами поверх коричневого шерстяного сюртука. Бриджи мешковатые, сапоги потертые, галстук завязан небрежно. За ним вошел молодой человек в шерстяном пальто, шляпе и шарфе, неся фонарь.

— Доктор Пул, спасибо, что пришли, — приветствовал его Мэтьюз.

— Это не светский прием, Оливер, — огрызнулся доктор. Он цокнул языком и продолжил идти, пока носки сапог не уперлись в стол. — Я видел, что эти проклятые вандалы натворили внизу. — Он остановился и посмотрел на мертвеца. — Похоже, и здесь ущерб немалый.

Доктор Пул вдруг резко повернулся к Кендре. — А вы кто, мадам?

— Это мисс Донован, — представил ее Мэтьюз. Он промокнул скомканным платком капли пота над верхней губой. — А этот джентльмен — герцог Элдриджский, опекун мисс Донован.

Пушистые брови Пула едва заметно поднялись. — Пожалуй, это все-таки светский прием, — пробормотал он и коротко поклонился герцогу. — Видимо, я лишился рассудка, но что делают герцог и дама в таком месте?

— Вот и я хотел бы знать, — буркнул констебль.

— Мы были в гостинице и услышали о мистере Стоуне. Я хотел сам оценить положение, — осторожно ответил герцог, чем вызвал удивленный взгляд врача.

— Любопытство?

— Правосудие, — сказал Элдридж.

Доктор несколько секунд молчал, осмысливая ответ. — Том сказал, что мистера Стоуна убили луддиты.

— Улики говорят об обратном, — ответила Кендра, качая головой. — Думаю, к моменту прихода луддитов мистер Стоун уже был мертв. Доктор Пул, можете определить, действительно ли статуэтка — орудие убийства?