Книга Пойманная временем, страница 154 – Джули МакЭлвен

— Боюсь, вам придётся сделать больше, чем просто соединить точки, мисс Донован. Даже здесь нужны доказательства.

— Я их найду.

Улыбка исчезла; на мгновение он стал суровым.

— Я не убивал мистера Стоуна. В тот вечер я был здесь, в кабинете. Затем присоединился к дочери за ужином.

— Дорогая… милорд… — К ним подошёл герцог. Его взгляд скользнул между ними. Если он заметил напряжение, то предпочёл не показывать. — Прошу простить за вмешательство, но боюсь, дождь сделает дорогу обратно в Ист-Динглфорд опасной, если мы не отправимся сейчас.

Улыбка вернулась, когда Бэнкрофт повернулся к герцогу, вновь превратившись в любезного хозяина.

— Разумеется, сэр. — Тёмные глаза снова встретились с глазами Кендры. — Полагаю, мы с мисс Донован здесь закончили, не так ли?

Она выдержала его взгляд.

— Пока.

Дождь ослаб где-то среди ночи. К утру от бури остались только грязные лужи, капли на листьях да блестящая трава. По небу всё ещё медленно, словно ленивцы, ползли облака, подгоняемые слабым ледяным ветерком, тянувшим с Шотландии. И всё же, судя по голубоватому просвету у северного горизонта, Кендра подозревала, что ближе к вечеру Ист-Динглфорд увидит солнце. Это должно немного взбодрить местных жителей, подумала она.

Сама Кендра заметно приободрилась за завтраком, когда Сэм Келли сообщил, что каждый четверг в Ист-Динглфорде проходит рынок, куда Флора обычно ходит за покупками.

— По моим сведениям, мистер Тёрнер привозит жену на рынок, а сам отправляется ждать в таверну.

Кендра кивнула.

— Вполне в его духе. Покупки на рынке Тёрнер наверняка считает женским делом.

— Я поеду с вами, — твёрдо сказал Алек.

Кендра бросила на него раздражённый взгляд.

— Мне не нужен сопровождающий. Один у меня уже есть. К тому же мы будем не одни. Это же рынок.

— Мисс Донован права, — спокойно заметил герцог, намазывая маслом булочку. — Там будут торговцы, не говоря уже о других покупателях.

— Ага. На рынках обычно народу полно, милорд, — добавил Сэм.

Глаза Алека сузились.

— Тогда ещё один человек никому не помешает.

— Два.

Кендра сердито посмотрела на сыщика с Боу-стрит.

— Я способна сама о себе позаботиться!

— Это точно, — поспешно согласился Сэм. — Но если мистер Тёрнер привезёт жену на рынок, я думал пойти за ним. Мы ещё ни разу не встречались. Может, пора познакомиться.

— Превосходная мысль, мистер Келли. — Герцог одобрительно кивнул. — Вы сможете занять мистера Тёрнера, пока мисс Донован поговорит с его женой.

Кендра откинулась на спинку стула.

— План неплохой, — неохотно признала она и посмотрела на Алека. — А вы где будете, милорд?

Холодные зелёные глаза спокойно встретили её взгляд.

— Поблизости.

Она тихо фыркнула со смехом.

— Ладно. Только не дышите мне в затылок, пока я разговариваю с Флорой. Она очень хрупкая женщина.

— Постараюсь контролировать дыхание и уж точно не буду направлять его вам в затылок.

От его сухого тона Кендра улыбнулась.

— Это выражение такое.

— Я догадался.

Кендра перевела взгляд на герцога.

— Полагаю, вы тоже едете.

— Вообще-то нет. Думаю, вы трое прекрасно справитесь. Мистер Хардинг переслал мне пакет корреспонденции: нужно заняться делами поместья и несколькими вложениями, требующими моего внимания.

Кендра ощутила укол вины. У герцога имелись управляющий поместьем и поверенный по делам, но без его ведома и подписи ничего сделать было нельзя.