Книга Пойманная временем, страница 148 – Джули МакЭлвен

— Да. Какая трагедия! Мы с отцом, конечно, присутствовали на похоронах. — Он нахмурился. — Может быть, мы тогда слишком вольно вспоминали прошлое с Натом… с лордом Бэнкрофтом. Вели себя слишком фамильярно. Возможно, забыли своё место: продолжали видеть в нём мальчика, которого знали, а не мужчину, которым он стал.

— Похороны часто пробуждают воспоминания, — сказал Алек. — Странно, что лорда Бэнкрофта это могло обидеть.

— В том-то и дело. Насколько я помню, он был совершенно любезен. — Мистер Шеннон помолчал и покачал головой. — Но это было много лет назад, а память у меня уже не та. Знаю лишь, что лорд Бэнкрофт мою лавку не посещает. Хотя его сын, лорд Дрейк, несколько раз приходил на примерки. Правда, в Ист-Динглфорде он бывает редко: граф ещё мальчиком отправил его учиться.

— Мистер Стоун когда-нибудь говорил о лорде Бэнкрофте? — спросила Кендра.

Она понятия не имела, сколько может длиться примерка мужской одежды. Но, возможно, портные похожи на барменов: клиенты выговариваются и сплетничают.

Мистер Шеннон снова принялся прикалывать жёсткий холст к подкладке.

— Мистер Стоун был прекрасным клиентом, но джентльменом не был, — сказал он и искоса посмотрел на Кендру. — Я говорю не о происхождении. О манерах. Он мог быть груб. Признаюсь, когда мистер Биддл впервые направил его ко мне, я подумал — простите за игру слов — что это весьма неотёсанный камень.

— Понимаю. — Кендра подняла брови. — И вам удалось его отшлифовать?

— Я портной, мисс Донован, а не алхимик.

Кендра улыбнулась.

— Но о графе Стоун говорил?

— Не лестно. Гораздо чаще он говорил о леди Бэнкрофт. — На лице портного появился тусклый румянец, он быстро взглянул на Кендру. — В вашем присутствии, мисс Донован, я не могу повторить его слова. В отношении дам мистер Стоун был распутником.

— Ничего страшного. Примерно представляю, что он говорил о женщинах. Он когда-нибудь упоминал, что встречал лорда Бэнкрофта до приезда в Ист-Динглфорд?

Портной удивился.

— Нет. Они были знакомы раньше?

Кендра проигнорировала вопрос.

— Что-нибудь ещё о мистере Стоуне можете рассказать? Что-то, что замечали?

— Он жил с излишествами. И с годами на одежду ему требовалось всё больше ткани.

— Он когда-нибудь говорил, откуда родом? Где родился? О семье?

Мистер Шеннон закончил прикалывать материал и посмотрел на неё.

— Семью не упоминал, но я знаю, что он был из окрестностей Лондона. Рассказывал о тамошних развлечениях и часто жаловался, что здесь таких удовольствий не найти.

— Если деревенская жизнь так ему наскучила, почему, по-вашему, он оставался?

Мистер Шеннон поднял одно плечо и опустил.

— Не могу сказать, но при всех жалобах мистер Стоун казался вполне довольным.

Кендра сменила тему.

— Он рассказывал о стычке с мистером Тёрнером?

Мистер Шеннон нахмурился.

— Тёрнер… не припоминаю такого имени.

Кендра подождала — иногда человеку нужно несколько секунд, чтобы вспомнить. Но, когда Шеннон больше ничего не добавил, спросила:

— Когда вы в последний раз видели мистера Стоуна?

— Две недели назад.

— За неделю до убийства, — уточнила Кендра.

Вместо ответа портной пересёк комнату и открыл ящик. Достал толстую книгу в кожаном переплёте и принёс к столу. Кендра наблюдала, как он листает страницы, пока не находит нужную.