Книга Избранная, страница 61 – Юлия Белова

— Вопросы, вопросы, вопросы… и ни одного ответа, — фыркнула Нина, а затем резко вскинула голову, прикрикнув на двух служанок, едва не сорвавших штору. — Словно мы куклы, которых дёргают за ниточки!

Анну окутало смутное беспокойство. Странности в поведении Садише она начала замечать сразу после того, как Одаш покинул дворец. Совсем недавно, по велению Повелителя, старший мензин отбыл в Хорту. Назревал конфликт — на этот раз из‑за торговых разногласий, и Джихиньяр велел сыну уладить дело.

«Очередная проверка», — мысленно вздохнула Анна. Она не сомневалась: за этим стоял замысел Бильшияр. Наверняка Повелитель рассчитывал, что Одаш не справится.

Поначалу Анна тревожилась за него. Прежде он всегда делился с ней мыслями, обсуждал планы, искал совета. И она, опираясь на скудный опыт, приобретённый в отчем доме, изо всех сил старалась помочь. Там, в Хорте, Одаш останется один на один с трудностями…

Но, наблюдая, как с каждым днём он становится твёрже, увереннее, Анна успокоилась. Он всё сможет. А если нет — это станет уроком. И они вместе преодолеют последствия.

До возвращения наследника оставалось две недели. И вдруг Анна с удивлением осознала: она скучает. В душе расцветали странные, неуловимые чувства. Не любовь — о нет. После той боли, что принесла первая любовь, Анна зареклась испытывать подобное. Но Одаш Баладжар занял в её сердце особое место.

Она понимала: использует его ради своих целей. И всё же сопротивляться его доброте, его тёплой, почти детской доверчивости было невыносимо трудно.

В этот миг двери главного зала распахнулись, впуская Бильшияр и её дочь. Бросив на Анну взгляд, полный ледяного презрения, они направились к Эволь, которая тут же оживилась, словно цветок под лучами солнца.

После отправки Одаша в Хорту Бильшияр держалась тихо. Да и Тамиша, к удивлению многих, перестала преследовать старшего брата, утопая в своих неразделённых чувствах. К добру ли это? Время покажет.

Вечером в зал вошла сама махирад Садише. Медленно обойдя помещение, она сдержанно поблагодарила всех за труды — и тут же поспешила уйти, едва Рунна шепнула ей что‑то на ухо.

Уходя, старая женщина бросила на Анну быстрый взгляд. От него по спине девушки пробежал неприятный холодок. В этом взгляде таилось нечто… невысказанное. Нечто, отчего сердце сжалось в тревожном предчувствии.

Чуть позже Анна получила записку от айшира Анаташа: «Примите мои искренние поздравления».

Она нахмурилась, сжимая листок в пальцах. Что это может значить?

Ответ пришёл неожиданно.

В покои Анны вихрем ворвалась взволнованная Нина. Её обычно невозмутимое лицо пылало, а дыхание сбивалось от спешки.

— Что случилось? — встрепенулась Анна, мгновенно почувствовав недоброе.

— Во дворец прибыла Танги Нын, дочь наместника провинции Градеж, — выпалила Нина, и в её взгляде мелькнула тень вины. — Махирад приказала мне подготовить её к свадьбе… с мензином Одашем.

На миг время словно остановилось. Анна замерла, пытаясь осмыслить услышанное. Неужели она действительно это сказала? Но виноватый взгляд Нины не оставлял сомнений — это не шутка и не ошибка.

Резко выдохнув, Анна поднялась на ноги. В голове словно щёлкнул невидимый замок, соединяя разрозненные фрагменты в единую картину. Вот оно что… Теперь всё становилось ясно.