Книга Повелительница, страница 146 – Юлия Белова

Анна хотела возразить, сказать, что не может, что это слишком тяжело, но он приложил палец к её губам.

— Душа моя, не бойся, — прошептал Одаш. — Я всегда буду незримо защищать тебя. Всегда буду рядом, даже если ты не видишь меня.

Она попыталась его догнать, когда он начал отдаляться — шаг, ещё шаг, но расстояние между ними только росло. Его силуэт размывался, таял, будто утренний туман под первыми лучами солнца. Анна протянула руку, но схватила лишь воздух.

Даже сквозь слёзы она понимала, что по её щекам бегут горячие капли. Проснувшись, она долго лежала с открытыми глазами, глядя в темноту, и шептала в пустоту:

— Я постараюсь, господин мой. Я постараюсь…

Оставив все сердечные дела в стороне, Анна полностью ушла в работу — с головой, без остатка, словно пытаясь утопить в делах тяжесть, что давила на плечи. Бумаги, отчёты, донесения, распоряжения… Она разбирала их с холодной сосредоточенностью, не позволяя себе ни минуты слабости.

Если Ардэн всё понял и больше не навязывал своего общества, то Джареф сдаваться просто так не собирался. Раз за разом ей удавалось избегать встреч с ним наедине — то срочное совещание, то внезапный визитёр, то «я занята до вечера». Но долго так продолжаться не могло. Им нужно было поговорить — расставить точки над «i», прояснить отношения, которые давно перестали быть простыми. Однако разговор пришлось отложить.

Первая весточка из Левинии прибыла неожиданно — курьер в потрёпанной форме, с усталыми глазами и печатью срочности во взгляде. В письме племянник почившего короля требовал «выдать преступницу». По его словам выходило, что Тамиша убила короля и сбежала, прихватив с собой детей, спасаясь от правосудия. Тон послания был наглым, почти угрожающим — словно он уже считал себя новым правителем и диктовал условия соседнему государству.

Повелительница, прочитав письмо, лишь холодно усмехнулась. Пальцы слегка сжали пергамент, оставляя на нём едва заметные складки. Она отправила ответное послание — лаконичное, чёткое, без лишних эмоций: пока вина Тамиши не будет официально доказана, подкреплена всеми уликами и доказательствами, Аркахалла её не выдаст. Точка.

После этого Анна отправилась к Тамише.

— Ты приложила руку к смерти короля Анирьера? — прямо спросила она, глядя в глаза бывшей королеве.

Тамиша, которая как раз читала вручённое Анной письмо, ответила не сразу. После своего обморока она узнала, что с её детьми всё в порядке, и заметно притихла. Теперь она сидела в выделенной ей комнатушке под бдительной охраной — тише воды, ниже травы. Её гордая осанка исчезла, плечи ссутулились, а в глазах читалась смесь страха и усталости.

— Я ничего такого не делала, — ответила Тамиша. Голос её дрогнул, но она взяла себя в руки. — Я говорю правду. После моей ссылки в приграничное поместье я ни разу его не покидала и ни с кем не поддерживала связь. Когда король умер, к нам прибыл один из его советников и предупредил насчёт племянника Греша Анирьера. Я не стала дожидаться — взяла детей и с его помощью покинула то место. Дальше ты всё знаешь сама.

Анна внимательно изучала её лицо — искала малейшие признаки лжи, дрожь в голосе, бегающий взгляд. Но не нашла. Она была уверена: Тамиша не соврала.

— Ты… не выдашь нас? — с затаённой надеждой спросила Тамиша, и в её голосе прозвучала такая уязвимость, какой Анна раньше не замечала.