Книга Шестая попытка короля Эрика, страница 119 – Елена Алексеевна Кузнецова

— Мы с Лузой так и поняли, что это от отца. Если бы мать была жива и могла дарить мне такие подарки, то я не оказалась бы в приюте, правда, дарита Таиния? — неожиданно обратилась она ко мне.

— Конечно, Гвендолин, — подтвердила я логичность их рассуждений.

— Да, твоя мать мертва, — напряженно сказал Эрик.

Но Гвендолин сейчас еще не все высказала про свои догадки и на тему матери не переключилась. Она продолжила:

— А вот отец, если он женат, может прятать меня здесь, говорила Луза. А Селестин думала, что это шлют подарки мои бабушка или дедушка. И они очень знатные, потому что нас так сильно охраняют. Она раньше жила в других приютах и говорит, что нигде не видела такой охраны. Мы с ней немного похожи, только она старше. Ей уже одиннадцать. У нее нашли дар, поэтому привезли сюда. Она говорила, что я такой же лейский ублюдок, как и она.

При этих словах, произнесенных звонким детским голосом, Эрик заиграл желваками, а я почувствовала укол в сердце. Хорошо, что Свен был осторожен, а то и моего ребенка могла ждать такая судьба, как эту незнакомую Селестин.

— Ты не ублюдок, — глухо произнес Эрик. — Никогда не говори и не думай так про себя.

— Ну да, — улыбнулась Гвендолин. — Ты ведь не лей. Но Селестин говорила, что во мне точно есть лейская кровь. Она видит. Только я слишком маленькая, чтобы родиться во время войны. Она придумала, что мою мать леи увели в плен, а когда я родилась, то отправили меня сюда, к бабушке и дедушке. Но они побоялись признать меня из-за лейской крови. Ведь леев у нас не любят. Говорят, что они сделали много плохого нашему королевству. И если бы не они, то сирот в приюте было бы меньше. Вот они и отдали меня сюда.

От ее радостного щебетания у меня кровь стыла в жилах. Только сейчас я поняла, что эта выдуманная Селестиной судьба была для меня вполне реальна. Захоти Свен, и я вполне могла оказаться в Лейском княжестве на правах бесправной рабыни. И кошмар мог тянуться годами.

— Но я все-таки думала, что она ошибается, и права Луза. Что это отец шлет подарки. Иногда они появлялись неожиданно, как щенок. Но один раз в год, осенью, обязательно. В этот день они были как в сказке!

— На твой день рождение, — подтвердил Эрик.

— Я так и думала! — Гвендолин даже хлопнула в ладоши, радуясь своей догадливости. — Я каждый год ждала и боялась. Вдруг больше подарка не будет. Вдруг ты умер или забыл меня.

Голос Гвендолин затих.

— Я не умер, и не забыл, — хрипло сказал Эрик и осторожно взял руки ребенка в свои.

Видя, что его прикосновения не вызвали страха, он осторожно подтянул дочь к себе и крепко обнял. Отпущенные руки Гвендолин взлетели и обвились вокруг шеи отца. Я лихорадочно стала искать платок, чтобы промокнуть глаза. Но такой нужной вещи сегодня у меня не оказалось. Пока никто не видит, я вытерла слезы рукавом.

Когда я проморгалась, Гвендолин уже сидела на коленях Эрика, и тот, прикрыв глаза, как-то по звериному нюхал волосы девочки. Словно пес, стремящийся запомнить запах своего детеныша.

— Папа, ты колючий, — смущенно засмеялась Гвендолин, попытавшись отстраниться.

Эрик тотчас разжал руки, позволяя девочке освободиться. Она спрыгнула с колен, но осталась стоять рядом, держась за его рукав.

— Я забыл побриться. Спешил к тебе, — улыбнулся король.