Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 86 – Арабелла Грим

— Одна моя знакомая из мэрии была мне должна услугу, – объяснила Романа. – Я попросила ее проверить, остался ли у Шарля кто-то из родственников в живых. И вот! Джекпот!

— Джекпот, – с улыбкой повторил Арман.

— А ты-то здесь как оказался? – спросила Элоиза.

— Мы курили вместе, когда мне позвонили, – призналась Романа с виноватым видом.

За время их знакомства Романа бросала курить раз тридцать. В последнее время Элоиза надеялась, что намерения подруги серьезны, особенно после ее доверительного признания о мечте родить ребенка. И в то же время Элоиза понимала, что победить зависимость непросто, тем более в стрессовый период. А уж если рядом постоянно находится такой заядлый курильщик, как Арман… Хотя у нее дома он старался не дымить, Элоиза безошибочно улавливала запах табака сквозь благородные ноты ветивера его дорогого парфюма. Несколькими днями ранее она случайно увидела его с сигаретой. Он курил медленно, сосредоточенно.

— Только не рассказывай Матье, ладно? – встревожилась Романа.

— Такие вещи не стоит скрывать от человека, с которым делишь жизнь, – заметил Арман. – Быть вместе – значит показывать друг другу и свои слабости.

В его голосе прозвучала серьезность, за которой угадывалась тень грусти. Элоиза вдруг осознала, как мало знает об Армане. На его пальце не было обручального кольца, и он казался одиноким. Но был ли он когда-нибудь женат? Чем наполнена его жизнь? И почему он проводит столько времени на кладбище?

Элоизе захотелось спросить, но она сдержалась. Она чувствовала: ему не понравится, если она начнет задавать вопросы и вторгаться в его личное пространство. Он принадлежал к тем мужчинам, которые превращают свою сдержанность в щит, ревностно оберегая собственное достоинство, как самое ценное сокровище.

«Мини-купер» остановился на Сите-де-Тревиз под проливным дождем, который, казалось, и не думал прекращаться. Небо, черное как сажа, нависло над крышами домов, и лишь золотистые круги света под фонарями делали ночь чуть приветливей.

Они бегом добрались до подъезда внушительного османовского дома^[21].

Романа набрала код домофона, и они юркнули внутрь.

В просторном вестибюле холодный мрамор пола резко контрастировал с теплом, исходившим от старой чугунной батареи. Акустика была такой, что даже шепот разносился по всему помещению.

С площадки второго этажа их окликнул мужской голос, дрожащий от нетерпения.

— Сюда!

Доктор Николя Петерс, одетый с иголочки в темно-серый кардиган, застегнутый на все пуговицы, поприветствовал гостей и поочередно пожал всем руки. Из-за тонких очков в черепаховой оправе его взгляд внимательно скользил по их лицам, словно он стремился разгадать их еще до того, как они успеют произнести хоть слово.

— Проходите, проходите. Вы, наверное, совсем продрогли.

Гости вошли в квартиру. Здесь царила спокойная, уютная атмосфера. Обстановка была подобрана со вкусом – элегантная, но без крикливой роскоши. На стенах цвета небеленого льна висели черно-белые фотографии и несколько абстрактных полотен в старинных рамах – изящный компромисс между буржуазной традицией и современностью. Одну из стен гостиной целиком занимал книжный шкаф из массива дуба, рядом с которым стояла деревянная лестница с потемневшими от времени ступенями.

В этот момент ноздри гостей защекотал восхитительный аромат выпечки. Все невольно улыбнулись.