Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 77 – Арабелла Грим

— А, Элоиза! Как хорошо, что ты пришла. Мы как раз обсуждали с… э-э-э…

— Клеманс, – подсказала мастерица, скрестив руки на груди.

В ее голосе уже звучала усталость.

— Точно. С Клеманс. Она рассказывала мне о значении центра тяжести при изготовлении пиалы для чая матча. Невероятно увлекательно.

Элоиза едва удержалась от смеха и бросила на Клеманс понимающий взгляд. Та благодарно улыбнулась и тут же воспользовалась поводом переключиться на других покупателей.

— Поможешь донести все это до мавзолея? – спросила Элоиза и без церемоний сгрузила свои покупки в руки пожилому ловеласу.

К полудню заметно похолодало, и воздух наполнился тем особым запахом, который всегда предвещает первый снег. Элоиза ничего так не любила, как этот миг ожидания, тихое время перед снегопадом, когда каждый звук будто замирает в предчувствии еще более глубокого покоя. Она уже представляла кладбище под белым покрывалом: аллеи исчезнут из виду, а надгробия скроются под мягким снежным пухом. Она обожала эту тишину: не тишину скорби или недосказанности, а ту, что медленно опускается в мир вместе со снегом, стирает границы и приносит покой сердцам. Тишину воспоминаний, которые больше не причиняют боли.

Ровно в четыре часа дня Спуки-банда шумной гурьбой ввалилась в мавзолей. Открывая дверь друзьям, Элоиза почувствовала почти детскую радость. От мороза у всех раскраснелись носы и щеки, и каждый напоминал озорного рождественского эльфа. Когда все собрались, она закрыла дверь, отрезав их от внешнего мира.

В гостиной сразу воцарился веселый хаос. По комнате плыл аромат глинтвейна и пряников, теплый, уютный. И несмотря на расследование, несмотря на скрытое напряжение, которое иногда возникало между ними, несмотря на собственную настороженность в первые дни знакомства, Элоиза уже не променяла бы эту компанию ни на что на свете. Лена, чей лоб наверняка пересекла бы глубокая тревожная складка, если бы она не была преданной поклонницей бога ботокса, прервала общий шум.

— Вчера произошло еще одно ограбление.

— Камера наблюдения что-нибудь засняла? – спросила Романа, наливая себе вторую кружку глинтвейна.

— Она записала всех посетителей, – ответила Элоиза. – По крайней мере, список подозреваемых стал короче.

У них с Леной был доступ к записям через приложение на телефонах. Обе уже просмотрели видео вдоль и поперек, но личность вора так и осталась загадкой.

— Это все равно ничего не доказывает, – возразил Арман.

Он по-прежнему считал камеры вопиющим нарушением права на частную жизнь.

— Позже мы сможем сопоставить данные, когда накопим достаточно материала, – объяснил Саша, но его прервал раздражающий цокот.

Мария машинально постукивала ногтями по кружке с отсутствующим видом. Все взгляды постепенно обратились к ней, хотя сама она этого как будто не замечала. Было очевидно: ее что-то мучило. На лице застыла печаль, совсем не похожая на светлую улыбку, которой она обычно одаривала друзей. Даже одежда сегодня выглядела непривычно скромно – широкие джинсы и бесформенный свитшот словно кричали о ее подавленности.

— Ты выглядишь неважно, – мягко сказала Элоиза и коснулась ее руки. – Что-то случилось?

— Нет-нет, все хорошо, – поспешно ответила Мария. – Простите. Просто задумалась.

— Хочешь поговорить?