Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 47 – Арабелла Грим

— Точно! – спохватилась Элоиза, которая уже успела забыть о его присутствии. – Вчера на похоронах мы заметили одного довольно угрожающего типа. Кажется, это был сосед Элиз?

— Да, – подтвердил Жан-Люк. – Он живет на том же этаже, только в другом крыле дома.

— Они хорошо знали друг друга?

— Насколько мне известно, Элиз его избегала. Перед тем как выйти из квартиры, всегда проверяла, нет ли его на лестничной площадке. По-моему, она его боялась.

Члены Спуки-банды многозначительно переглянулись. Жан-Люк уже натягивал парку.

— Как его зовут? – спросила Элоиза.

— Ришар Барро, – ответил он на ходу. – Но будьте осторожны. Он очень странный человек.

— Спасибо за предупреждение. А то мы бы сами не догадались, – рассмеялась Бетти.

Заинтересовавшись разговором, к ним подошел Жоэль с большим подносом напитков.

— А что вам понадобилось от Ришара?

— Это наш главный подозреваемый, – ответила Элоиза, жадно отпивая горячий шоколад. – А круассанов, случайно, не осталось? Есть хочется просто ужасно.

— Любовь, дорогая моя, любовь, – усмехнулась Мария. – У меня от нее тоже всегда просыпался волчий аппетит.

Элоиза невольно улыбнулась. Арабелла не раз предупреждала ее насчет слишком влюбчивого сердца, которое уже не раз подбрасывало ей сюрпризы.

Надо признать, она и правда имела привычку увлекаться красивыми мужчинами, особенно если те выглядели так, будто только что сошли со страниц книг, которые вызывали трепет в ее душе.

Впрочем, чаще всего ей недоставало смелости выяснить, взаимно ли это чувство. Поэтому она просто продолжала тайно мечтать о своем избраннике, словно героиня любовного романа с непростой судьбой.

Но на этот раз какой-то внутренний голос подсказывал ей, что все будет иначе…

— Не путай голод с желанием, – проворчал Саша. – Обычно, если поддашься соблазну съесть лишний круассан, потом жалеешь.

— Молодой человек совершенно прав, – поддержал его Арман, отставляя свой апельсиновый лимонад. – Вам лучше сосредоточиться на учебе.

Услышав советы двух зануд, Элоиза почувствовала, как улыбка медленно сползает с лица.

— Простите, а вас вообще кто спрашивал? – возмутилась Мария, тут же бросаясь ей на выручку.

— Не слушай их, – поддержал ее Жоэль, закатывая глаза. – Сейчас принесу тебе круассаны. А если хочешь поговорить с Папой Но, то он появится буквально через секунду.

Элоиза проследила за его взглядом и увидела старика с длинным хвостом, который, пошатываясь, брел к входной двери. С заметным трудом он толкнул ее и ввалился внутрь.

Но удивило ее совсем другое.

— Подожди, как ты его назвал? Папа Но? Как Элиз?

— И да, и нет, – усмехнулся Жоэль. – Его прозвище, Папа Но, связано с его любимым напитком – перно^[11]. Хотя теперь мне кажется, что…

Договорить он не успел.

Мертвецки пьяный Ришар Барро уже завладел микрофоном караоке и принялся выбирать песню. Жоэль попытался его остановить, но семидесятилетний буян резко оттолкнул его – как ковбой в старом спагетти-вестерне.

— Отстань от меня! Спою свою песню и уйду. Обещаю! – Он ткнул пальцем в экран.

В репертуаре были только рождественские композиции. Выбор пал на Last Christmas группы Wham!.

И началось представление.

Он запел неожиданно хрупким голосом, который срывался на каждой высокой ноте.