Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 16 – Арабелла Грим

На их лицах читались недоверие и возмущение.

Арман удовлетворенно надел очки и стал ждать реакции.

Первой атаковала Андреа:

— Почему это вы так решили? – спросила она. – Что тут вообще можно было украсть? Ее сумочку? Но Элиз ведь выпала из собственной квартиры.

— Когда я увидел тело, – ответил Арман, – мне сразу бросилась в глаза одна деталь: на ней не было изумруда.

— Точно! – воскликнула Романа. – Я тоже его не заметила.

— Да, конечно… изумруд… – тихо произнесла Элоиза.

Горло сдавило. К глазам подступили слезы. Чтобы взять себя в руки, она перевела взгляд на Бетти. Казалось, чужое горе отозвалось и в ней самой. Рыжеволосая девушка смотрела на стоявший перед ней эспрессо так, словно мечтала утонуть в этой маленькой чашке.

Почувствовав взгляд Элоизы, она устало улыбнулась.

— Она все время теребила это ожерелье, – негромко сказала Бетти. – Оно было ей очень дорого. Я увере…

Закончить она не успела.

В зал ворвался Саша.

Элоиза предупредила его о своем отсутствии и попросила извиниться за нее перед преподавателями. Сейчас он выглядел настолько встревоженным, что даже не заметил остальных.

— Элоиза, как ты?

— Если честно, и до этого было тяжело, – поморщилась она. – А теперь мы тут обсуждаем, что Маму Но, возможно, убили…

— Что? – Саша придвинул стул, который недавно освободил Жоэль. – Кому могла помешать такая добрая женщина?

— У нее был дорогой кулон. И его не нашли… на ней.

Слово «тело» Элоиза так и не смогла произнести. Как будто, избегая этого слова, можно было отменить случившееся и вернуть Маму Но к жизни.

— Полегче, – вмешалась Лена, отправляя в рот несколько клубничных конфет, появившихся у нее словно из воздуха. – Отсутствие кулона еще не означает убийство. Может, она просто сняла его перед сном. Готова поспорить, украшение лежит дома в полной сохранности.

— Нет, – возразила Романа. – Мы с ней это обсуждали. Она никогда с ним не расставалась. Более того, хотела, чтобы ее похоронили с ним.

— Ну ладно, – сказала Андреа. – Допустим, кто-то мог снять его уже после смерти. Напоминаю, она пролежала на улице всю ночь.

— Не верю, – покачала головой Романа. – Чтобы расстегнуть цепочку, пришлось бы переворачивать тело, и судмедэксперт это сразу заметил бы. Либо…

— Либо кулон просто сорвали, – закончила Элоиза. – И тогда на коже остались бы следы. Так?

— Именно, – подтвердила Романа.

Романа Левек всегда мечтала стать судебным патологоанатомом. Не ради славы и не потому, что насмотрелась сериалов. Ей хотелось понимать. Читать тела, словно книги, ощущать их историю под пальцами в латексных перчатках и раскрывать тайны, которые покойники уносили с собой. Не имея возможности получить долгое образование, она некоторое время служила в армии – о которой вспоминала неохотно, сквозь стиснутые зубы, – а затем сменила несколько профессий: сначала работала в сфере красоты, а потом пришла в странный мир танатопраксии.

Официально ее задача заключалась в том, чтобы подготовить умерших к прощанию. Но сама Романа предпочитала думать иначе: она помогала им заговорить. Шрам, царапина, едва заметный след – от ее внимательного взгляда ничего не ускользало. И этот взгляд редко ошибался, когда речь заходила об обстоятельствах смерти.

— Нужно сообщить полиции! – воскликнула Элоиза с энтузиазмом, не слишком уместным в данной ситуации. – Это наверняка убийство.